54 DE LA FLORE TERTIAIRE 



Quant au nombre des espèces d'insectes, M. Heer, qui 

 s'est beaucoup occupé de la détermination de ces ani- 

 maux, donne dans sa Flore tertiaire le résumé suivant, 

 appuyé de tableaux par genres et localités. L'époque 

 tertiaire a fourni jusqu'à présent 1,322 espèces d'insec- 

 tes. La seule localité d'Œningen a donné 8M espèces ; 

 celle de Radoboj en Croatie, 312; celle d'Aix en Pro- 

 vence, 96. Les fourmis et les moucherons s'y trouvent, 

 aussi bien que les coléoptères ou de grandes libellules. 

 La seule carrière de Radoboj a fait connaître 57 espèces 

 de fourmis. On découvre cependant encore atout moment 

 de nouvelles espèces d'insectes, soit dans celle localité, 

 soit à Œningen, et M. Heer estime qu'on connaît seule- 

 ment à peu près le tiers des insectes qui s'y trouvaient 

 à l'époque tertiaire. 



Deux circonstances doivent cependant nous empêcher 

 de conclure à une richesse d'espèces extraordinaire, soit 

 dans un règne, soit dans l'autre. L'une est la succession 

 des formes spécifiques pendant la durée excessivement 

 longue de la période tertiaire et même de la subdivision 

 appelée miocène. Ainsi, les espèces communes aux qua- 

 tre étages du tertiaire miocène mbyen suisse forment 

 seulement la onzième partie du nombre total des espèces. 

 Sans doute, les découvertes ultérieures changeront ce 

 chiffre, mais évidemment il y avait une succession d'es- 

 pèces dans chaque pays, succession probablement très- 

 lente , comme à notre époque, et dont un observateur 

 qui aurait vécu seulement 60 ou 80 ans ne se serait guère 

 aperçu. L'autre cause d'illusion est l'uniformité probable- 

 ment plus grande de la végétation dans l'hémisphère bo- 

 réal, à l'époque dont il s'agit. On connaît malheureuse- 

 ment bien peu de fossiles végétaux hors du centre de 



