84 DE LA COULEUR DE L'EAU. 



être question que de lumière transmise. Lorsqu'on ob- 

 serve, par exemple, par un calme plat, la surface par- 

 faitement unie du lac Achen, l'on voit que la couleur à 

 partir du centre et en se rapprochant des bords, passe 

 peu à peu du bleu le plus intense au vert pâle, et devient 

 finalement d'un rouge jaunâtre. Cette eau, qui ne renfer- 

 ferme que très-peu d'humates, donne une teinte verte à 

 la lumière lorsqu'elle ne traverse que des couches min- 

 ces, et une teinte bleue quand la profondeur est plus 

 grande. D'autres phénomènes se rapprochent de celui-ci. 

 Newton fait observer que la couleur de liquides colorés 

 varie selon l'épaisseur. Ainsi un liquide rouge dans un 

 verre conique, placé entre l'œil et la lumière, paraît jaune 

 pâle dans le fond, où la couche est le plus mince; plus 

 haut, où son épaisseur est plus grande, il paraît jaune 

 d'or; plus haut encore il devient rouge, et près de la sur- 

 face, où la couche a la plus grande épaisseur, il est rouge 

 foncé. Il faut donc admettre qu'un liquide semblable ab- 

 sorbe très-facilement les rayons violets et indigo, moins 

 facilement les rayons bleus, plus difQcilement les rayons 

 verts et plus difficilement encore les rayons rouges. 



Il en est de même de l'eau de mer dont la couleur est 

 vert bleuâtre. Elle absorbe très-facilement les rayons rou- 

 ges, plus difficilement les rayons verts, et plus difficilement 

 encore les rayons bleus. Si donc la lumière blanche tra- 

 verse une couche mince de cette eau et arrive au fond 

 qui la réfléchit, elle retourne dans l'air faiblement colo- 

 rée en vert. Si dans les deux parcours elle a traversé des 

 couches plus épaisses, elle sort avec une teinte bleue. 

 C'est pour cela qu'elle paraît verte quand elle a traversé 

 la couche de médiocre épaisseur d'une vague (dans la- 

 quelle elle a pu sans doute pénétrer après une réflexion 

 sur une autre vague). 



