88 DE LA. COULEUR DE L'EAU. 



de la couleur de l'eau. II faut pourtant, à côté des causes 

 principales, tenir compte de ces influences accessoires. 

 Quand la surface de l'eau est parfaitement tranquille, 

 elle fait l'offlce d'un miroir. Les phénomènes de colora- 

 tion propres à l'eau s'effacent d'autant plus qu'une plus 

 grande quantité de lumière est réfléchie régulièrement 

 d'un endroit donné dans la direction de l'œil, et ils 

 sont plus nets lorsque peu ou point de lumière n'est ré- 

 fléchie régulièrement; par exemple, contre un fond for- 

 mé par une paroi de rochers foncés. Si le lac, au con- 

 traire, est agité, la réflexion régulière disparaît de plus 

 en plus, l'aspect de la surface de l'eau se modifie d'une 

 manière très-complexe par l'apparition des vagues, et il 

 dépend de la nature du rivage, de la direction, de l'in- 

 tensité du vent et d'autres circonstances analogues que 

 les marins reconnaissent à cet aspect et peuvent même 

 prédire. 



Je terminerai par une observation relative au moment 

 où l'eau acquiert la couleur verte. Le lac Tegern reçoit 

 l'eau de plusieurs affluents, dont les principaux sont la 

 Weissach et la Rotlach. Après une sécheressse prolon- 

 gée, le lit de la Weissach est vide ; les galets qui cou- 

 vrent le fond sont tout secs et presque blancs. Dans ces 

 conditions, un jour que la pluie paraissait imminente, je 

 me rendis le long du cours de la Weissach pour exami- 

 ner la première eau qui viendrait en mouiller le fond. 

 Celte eau ne pouvait provenir que de l'atmosphère; mal- 

 gré cela, dès qu'il y en eut suffisamment à une place 

 pour qu'en se baissant on pût voir à travers, on obser- 

 vait que la couleur était verte. Les humâtes, par consé- 

 quent, tout formés d'avance dans le lit de la rivière, 

 sont simplement dissous par l'eau, et il n'est pas néces- 



