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parilion d'une aurore, non-seulemenl d'inlensité, mais 

 aussi de direclioii, cheminant lanlôt du nord au sud, tan- 

 tôt du sud au nord. Or, il suffit de rappeler que les cou- 

 rants qui se propagent dans les fils télégraphiques sont 

 des courants dérivés perçus au moyen de larges plaques 

 métalliques implantées dansv le sol humide, pour com- 

 prendre que ces plaques ne tardant pas à se polariser 

 sous l'action chimique du courant qu'elles transmettent, 

 doivent déterminer dans le fil qui les unit un cou- 

 rant inverse dès que celui dont une déviation les a pola- 

 risées vient à cesser, ou simplement à diminuer d'inten- 

 sité. Or, tous les observateurs s'accordent à dire que la 

 lumière des aurores présente un éclat très-variable et de 

 perpétuelles oscillations. Il y a plus ; les décharges qui 

 ont lieu simultanément aux deux pôles terrestres et qui 

 constituent les aurores boréales et australes, doivent par 

 l'effet de circonstances variables et locales, être alterna- 

 tivement plus fortes à l'un des pôles qu'à l'autre, et 

 même cesser momentanément à l'un des pôles, j)endant 

 qu'elles contiiment à avoir lieu à l'autre. 



Voici donc comment les choses se passent. L'électricité 

 négative dont le globe terrestre est chaigé, parvenue à 

 un certain degré de tension, vient à se décharger dans 

 l'atmosphère des régions polaires où elle rencontre la 

 positive que les vents alises y ont accumulée. Il en ré- 

 sulte sur la terre deux courants allant des pôles à l'équa- 

 leur, en prenatit pour sens du courant celui dans lequel 

 chemine l'électricité positive; il y a, en particulier, un 

 courant dirigé du nord au sud dans l'hémisphère boréal. 

 Mais si la décharge n'a lieu qu'à un pôle, au pôle austral 

 par exemple, on a dans l'hémisphèrf boréal, au lieu d'un 

 courant dirigé du nord au sud, un courant dirigé du sud 



