SUR LES AURORES BORÉALES. 129 



la décharge partir sous la forme d'un jet lumiileux, entre 

 l'extrémité du cylindre de fer doux et l'anneau ; mais 

 c'est tantôt dans l'un des manchons, tantôt dans l'autre 

 qu'éclate le jet et rarement dans tous les deux à la fois, 

 quoiqu'on ait eu soin de placer les deux milieux dans 

 des conditions en apparence parfaitement identiques, et en 

 particulier d'y faire exactement le même vide en faisant 

 communiquer, pendant celte opération, l'intérieur de l'un 

 des manchons avec celui de l'autre. 



Aussitôt qu'on vient à aimanter les fers doux, le jet 

 s'épanouit et prend un mouvement de rotation , dont le 

 sens dépend de celui de l'aimantation et de la direction 

 de la décharge. Toutefois, cette dernière circonstance 

 n'influe pas seulement sur le sens de la rotation, mais 

 elle donne lieu à d'autres changements curieux. Ainsi, si 

 l'on change la direction de la décharge de manière à faire 

 arriver l'électricité positive au fer doux et la négative à 

 l'anneau, on aperçoit le jet s'épanouir autour de l'extré- 

 mité aimantée du fer doux, de manière à former un véri- 

 table anneau de 1 à 2 centimètres d'épaisseur, d'un beau 

 rouge rosé, animé d'un mouvement de rotation très- 

 régulier, tandis que l'anneau métallique est entouré d'une 

 enveloppe lumineuse violette formant comme une gaîne 

 autour de lui et animée également d'un mouvement de 

 rotation. Ces deux mouvements de rotation sont parfaite- 

 ment synchroniques, quoique l'anneau rose et l'anneau 

 violet qui en sont doués, séparas par un espace obscur 

 de plusieurs centimètres de lari^eur, semblent n'avoir au- 

 cune liaison l'un avec l'autre. 



Mais ce qui est plus remarquable encore, c'est ce qui 

 se passe dans le cas inverse , celui dans lequel, comme 

 cela a lieu dans la nature, l'électricité négative arrive par 



