SUR l'observatoire de NEUCHxVTEL. 225 



grand intérêt à la construction de l'observatoire, a bien 

 vo'ilu m'en comntiiiniqner les plans très-détaillés et soi- 

 gnés. Je me propose de donner ici une description suc- 

 cincte de cet établissement, en la faisant précéder de 

 quelques renseignements historiques sur sa fondation, 

 et la terminant par un aperçu des travaux qui s'y pour- 

 suivent maintenant. 



Historique de U établissement. 



La fondation de cet observatoire a été provoquée par 

 quelques horlogers distingués, entre autres par M. Henri 

 Grandjean, du Locle, qui, désirant favoriser le dévelop- 

 pement de l'horlogerie de précision dans le canton de 

 Neuchâtel , ont compris la nécessité d'un établissement 

 de ce genre. Le gouvernement de ce canton, appréciant 

 les avantages de ce projet, nomma une commission pour 

 l'étudier, et consulta à son passage à Neuchâtel, au mois 

 de mars 1858, M. le D"" Hirsch, Prussien d'origine, élève 

 du célèbre Encke, astronome à Berlin, et qui venait de tra- 

 vailler successivement dans les observatoires de Vienne et 

 de Paris. Ce dernier soumit à la commission un rapport 

 motivé accompagné d'un plan de construction. 



Le Grand Conseil du canton, dans sa session de mai 

 1858, ratifia le projet que le Conseil d'Etat lui avait pro- 

 posé à ce sujet. Le D"" Hirsch, appelé par ce dernier corps 

 à la direction du nouvel établissement, commanda immé- 

 diatement, au mois de juin, les principaux instruments 

 d'astronomie dans les ateliers d'Ertel et de Merz, à Mu- 

 nich, ainsi qu'une pendule de Winnerl et des instru- 

 ments météorologiques à Paris ; et le gouvernement 

 ouvrit un concours dans le cimton pour deux autres pen- 

 rlules astronomiques. 



