232 NOTICE SUR l'observatoire 



niveau à bulle d'air Irès-sensible , et dont une division 

 correspond à un peu moins d'une seconde de degré, sert 

 à niveler l'axe de rotation. Ce niveau est suspendu aux 

 parois de la salle méridienne à un appareil mobile, en 

 sorte qu'après avoir été amené, par une espèce de grue, 

 au-dessus des tourillons, le niveau peut être descendu 

 et détaché; il vient alors avec ses supports se poser 

 librement sur l'axe, exactement au-dessus des points de 

 contact des tourillons sur leurs coussinets. 



Pour déterminer le point Nadir, d'où l'on puisse 

 compter les hauteurs sur le cercle divisé, on fait des 

 observations par réflexion, sur un bain de mercure établi 

 sur le roc calcaire, dans une petite cave pratiquée entre 

 les piliers de l'instrument pour cet usage. 



La direction du méridien est vérifiée au moyen de deux 

 mires, dont une se trouve du côté du nord, à une dis- 

 tance d'environ 100 mètres. C'est une plaque trouée, 

 munie d'une croisée de fils, et assise solidement sur un 

 pilier en granit posé lui-même sur le roc. A 4 mètres de 

 la lunette se trouve une lentille, dont la distance focale 

 est égale à la distance de la mire, et qui repose sur un 

 autre pilier solidement établi devant la fenêtre du nord. 

 Par celle'disposition, la lumière d'un bec de gaz, placé 

 derrière la plaque de mire, pénètre dans la lunette et y 

 fait voir nettement un petit disque lumineux. On obtient 

 alors l'azimut de l'axe optique, en mesurant, avec le fil 

 vertical mobile du micromètre, la distance angulaire 

 entre le fil vertical de la mire et le fil du milieu du réti- 

 cule de la lunette. Cette mire est visible de jour et de 

 nuit, et son azimut est contrôlé de jour par une seconde 

 mire lointaine, placée du côté du sud, à 9500 mètres 

 de distance, sur la côte opposée du lac deNeuchâtel, au- 



