^ ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. "291 



jurassique, a donc ajuste litre ému les paléontologistes, *>t paraît 

 révéler des faits nouveaux et inattendus. 



C'est dans la belle collection de fossiles de M. Haeberlein, de 

 Pappenheim, que se trouve le principal échantillon, objet de ces 

 communications, échantillon qui a été décrit à Munich par M. A. 

 Wagner, non pas à la suite d'une observation directe, mais d'a- 

 près le rapport d'un naturaliste éclairé qui parait inspirer toute 

 confiance au savant analomiste bavarois. M. H. de Meyer a de- 

 puis lors figuré dans le Paloeontographica une plume isolée, fort 

 bien conservée, ayant sa tige et ses barbes. Nous ne savons pas 

 si ces documents se rapportent au même genre, mais ils ont été 

 décrits sous deux noms différents, le premier sous celui de Gri- 

 phosaums, la plume sous celui d'Archœopteryx lithographica. 



Quelle est la nature des êtres connus par ces curieux frag- 

 ments? Telle est une question qu'on ne peut pas encore résoudre 

 d'une manière définitive. Deux hypothèses sent possibles. Ou bien 

 ces plumes sont celles de vérilables oiseaux et il faut alors recu- 

 ler l'époque d'apparition de cette classe, comme au reste on a 

 déjà dû le faire pour celle des n)ammifères, ou bien elles recou- 

 vraient le corps d'un reptile et, contre toutes les prévisions, il 

 faudra admettre l'existence de reptiles emplumés ! Les détails que 

 nous allons donner semblent accorder un peu plus de probabilité 

 à cette dernière alternative. 



L'échantillon de M. Haeberlein est celui qui fournit les princi- 

 paux éléments pour cette discussion. C'est un squelette incomplet, 

 auquel il manque la tête, le cou, et la terminaison des membres 

 antérieurs. Les plumes sont conservées vers la bast^ des mains et 

 sur la région de la queue. D'après le rapport précité, c'est cette 

 région qui est la plus caractéristique. Lebassin rappelle les formes 

 de celui d'un Ptérodactyle, la queue qui est longue de 6 pouces 

 est composée de vertèbres nombreuses (20) décroissant unifor- 

 mément, la dernière étant la plus petite, circonstance qui, comme 

 on le voit, est également bien plus analogue à l'organisation des 

 reptiles qu'à celle des oiseaux. Les plumes sont placées sur les os 



