AUX BAINS DE LOUESCH. 367 



refroidie par le voisinage des neiges. Aussi n'ai-je pres- 

 que jamais quitté le surtout et les vêtements chauds. Avis 

 aux habitants des plaines qui trouveraient superflues de 

 pareilles précautions pour les mois de juillet et d'août. 



§ 2. Des sources et de leur composition. 



Rien n'égale l'abondance des sources thermales de 

 Louesch; elles sortent de terre en maintes localités et 

 présentent partout la même composition et à peu près la 

 même température. 



La vallée a la forme d'un cirque dont les parois es- 

 carpées sont formées à l'est par la chaîne du Mainghorn 

 ou Torrenthorn et à l'ouest par celle de la Gemmi. Le 

 sol est en grande partie formé de terrains glaciaires re- 

 couverts en quelques endroits par des terrasses de gra- 

 vier. iMais ce n'est point de ces terrains superficiels que 

 sortent les sources thermales dont la température de 

 47" à 51" C. annonce une origine de quinze à seize cents 

 mètres de profondeur, en calculant sur un degré centi- 

 grade pour 32 mètres. C'est donc au-dessous du niveau 

 des mers qu'il faut aller chercher le lien où se forment 

 les sources thermales, peut-être même beaucoup plus 

 bas encore, si l'on suppose qu'elles peuvent avoir perdu 

 une certaine portion de leur chaleur dans le long trajet 

 qu'elles parcourent avant de parvenir à la surface. 



Elles sortent, autant qu'on peut en juger, des schistes 

 argileux et argilo-calcaires qui renferment des bélemni- 

 les et se rapportent au terrain basique. Ces couches 

 schisteuses sont recouvertes par l'énorme masse (Je cal- 

 caire jurassique de la Gemmi. Elles sont aussi placées 

 dans le voisinage et s'appuient sur les grès rouges qui 

 forment la plus grande partie de la chaîne du Mainghorn 



