MINÉRALOGIE. GÉOLOGIE. 415 



l'examen d'essais également imparfaits dans l'un et Taulre sens. 

 On pouri'ait se bornei' à observer que, pour les corps bruts, ks 

 propriétés physiques ne pouvant dépendre que de la composition 

 chimique, la meilleure classification chimique doit être aussi la 

 meilleure au point de vue de toutes leurs propriétés. Mais on 

 pourrait répondre que c'est là résoudre la question par la ques- 

 tion même. Nous dirons que si l'analogie des propriétés physiques 

 des minéi'aux doit être invoquée comme d'un grand secours pour 

 leur classification naturelle, cette analogie n'acquiert réellement 

 de valeur que lorsqu'elle est justifiée par l'analogie de constilution 

 chimique; en etïel, pour tout esprit philosophique, elle esl inté- 

 ressante, non par son existence même, mais par celle de la cause 

 qui la détermine et l'explique. 



Que l'on remarque que trois corps qui n'ont aucune analogie 

 de constilution, comme le soufre, le sel gemme, l'alun, ont à peu 

 près la même densité et la même dureté, que deux d'entre eux 

 ont absolument les mêmes formes cristallines el les mêmes pro- 

 priétés optiques, persoime, je crois, ne s'intéressera beaucoup à 

 ce rapprochement, paixe que, dans l'état actuel de nos connais- 

 .sances, il paraît purement fortuit. Mais (|ue l'on compare les den- 

 sités de corps de constitution analogue, par exemple des caibo- 

 nales de chaux, de strontiane, de baryte el de plomb, que l'on 

 fasse ressortir, sinon les analogies, plutôt les différences de ces 

 densités, pour montrer comment elles se relient à l'élévation gra- 

 duelle des poids atomiques, aux variations angulaires des formes 

 cristallines, aux dilatabilités, etc., et aussitôt ou sent toute l'im- 

 portance de l'étude de ces propriétés physiques. (>ette observation 

 montre, je crois, suffisamment que la classification des minéraux, 

 faite à un point de vue exclusivement chimique, est la seule qui 

 donne de l'intérêt à la comparaison de leurs propriiHés physiques. 

 J'ajot]te que lorsqu'elle sera parfaite, ce sera celle qui tiendra le 

 mieux compte des analogies de toutes leurs propriétés physiques, 

 parce que c'est l'étude des propriétés physiques des corps compo- 

 sés qui conduira le plus sûrement au meilleur systènte de classi- 



