LES CÉVENNES MÉRIDIONALES 43 



meut partie, comprend les phases suivantes : pâturage ruiné 

 par les moutons (mis en défens) — Nardetum — Deschampsie- 

 tum flexuosi — lande à Callima et Oenisia pilosa — taillis et 

 futaie de hêtres. Les forestiers activent cette évolution en plan- 

 tant des résineux parmi lesquels \g Deschamijsiefum s'' étahlit au 

 bout d'une série d'années, pour disparaître ensuite si la plan- 

 tation se développe. Les stades de transition sont très fré- 

 quents et l'association type souvent difficile à délimiter. 



15 a. SoHs-association à Nardus stricta. 



I Nardetum). 



Le Deschampsietum flexuosi est précédé généralement par un 

 stade à Nardm stricta qui recherche aussi les terrains siliceux. 

 Si l'on peut considérer le premier comme association naturelle 

 primitive, le Nardetum très répandu sur les croupes de notre 

 pénéplaine constitue un groupement anthropo-zoogène. 



Rien d'aussi pauvre que ces immenses pelouses d'un vert 

 terne, jaunâtre, formées presque uniquement par les touffes 

 raides du nard. En vain y chercherait-on en été des fleurs ou 

 des fruits ; les moutons affamés rasent tout ce qui naît; le gazon 

 lui-même ne dure que grâce à la faible inclinaison des pentes. 

 Dès qu'elles dépassent un certain angle, la terre est mise à nu, 

 le ruissellement et l'érosion éolienne agissent, et contribuent 

 avec le piétinement à démanteler le sol. Au domaine de Piélong 

 près de l'Espérou, de vastes pâturages sont entièrement ruinés 

 de cette façon. En dehors du Mont Ventoux et de quelques 

 points du bas Dauphiué, nous n'avons vu nulle part une destruc- 

 tion aussi complète de l'ordre naturel. 



Sur le versant nord du Grand Aigoual oîi plus de 3000 mou- 

 tons passent l'été, la destruction est moins avancée, mais on y 

 voit aussi de larges surfaces stérilisées et noirâtres au milieu des 

 pelouses. En somme il est difficile d'y saisir un type constant de 

 Nardetum, dont la composition ttoristique dépend entièrement 

 de l'intensité du pacage. 



Le type le plus fréquent, qui couvre la crête principale, com- 

 prend très peu d'éléments. Nardus (8-10), Festucaruhra (3) et 



