44 LES CÉVENNES MÉRIDIONALES 



Carex verna (2) régnent presque exclusivement. Ça et là on y 

 observe les stolons blanchâtres de V Hieracmm Pilosella et 

 quelques individus de Danthonia decumhens, Anthoxanthum 

 odoratum, Agrostis alha, Luzida campestris, Sclerantlms peren- 

 nis, Anémone nemorosa, Lotus cornicidatus, Tlnpnus Serjn/Unm, 

 Euplirasia spec. et Antemiaria dioica, pour la plupart à l'état 

 stérile. Au sommet même de l'Aigoual, à 1560 m., nous avons 

 noté sur une surface étendue à l'ouest de l'observatoire : 



\-10 Nardm strida Rumex Acetoseïla 



1-8 Festuca ruhrafaUax Trifolium aljnnum 



0-8 Polytriclnmi juniperinum Aldœmilla saxatdis 



3 Phyteuma hemisphœricum Plantago carinata 



2 Agrostis vulgaris Thymus Serpyllum 



2 Luzida spicata Aniennaria dioica 



Anthoxanthum odoratum Hieracium Pilosella 

 Carex verna — Auricula 



en somme, une végétation extrêmement pauvre et chétive. 



La prédominance par places de Festuca rubr a fcdlax sous mie 

 forme naine, rappelant le F. Halleri des Alpes, semble indiquer 

 une étape de dégradation plus avancée encore. 



La constitution actuelle de ces pelouses est avant tout le 

 résultat d'une sélection séculaire, sélection purement instinctive 

 et pourtant rigoureuse de la part du troupeau. Tout végétal ne 

 possédant pas une vitalité presque indestructible est voué à la 

 disparition. Seules les plantes les plus résistantes à la dent et 

 au piétinement des moutons peuvent se maintenir et s'étendre 

 dans une certaine mesure aux déi)ens de leurs rivales moins 

 bien adaptées. C'est ainsi que le nard, herbe dure et piquante, 

 dédaignée par les animaux tant qu'ils trouvent autre chose à 

 brouter, prend une énorme extension. La plupart des herbes 

 répandues dans ces pacages possèdent, ou bien une souche 

 vivace très profonde, difficile à déraciner (Trifolium alpinum, 

 Plantago carinata, Lotus corniculatus, etc.) ou bien des pousses 

 rampantes appliquées contre le sol (Antennai'ia, Hieracium 

 sect. Piloselloidea, Alchemilla saxatilis, Thymus Serpyllum, etc.) ; 

 Rumex Acetoseïla et Sclerantlms pjerennis ne sont guère touchés 

 par les moutons. M. Schrôter (1. c.)fait remarquer que partout 



