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Ayant constaté le rôle de la baisse barométrique, cherchons à 

 l'expliquer et adressons-nous, pour cela, à l'expérimenlation. 



On admettait autrefois (jue la déhiscence des fourreaux était 

 provoquée par l'animal lui-même qui, en aspirant violemment de 

 l'air dans ses trachées, augmentait le volume de son coi'ps de ma- 

 nière à faire sauter les lig-nes de suture; mais la constatation que 

 nous avons faite d'une attente que subit le Papillon dans sa chry- 

 salide avant d'éclore, bien que formé depuis quelques jours, 

 infirme cette hypothèse. 



Au contraire, nos expériences démontrent que : 



\ . Si l'on place des chi-ysalides, dès le moment où les caractères 

 • précurseurs de l'éclosion sont marqués, dans un cristallisoir her- 

 métiquement clos où la pression soit uniforme, on retarde nota- 

 blement le moment de l'éclosion ; il arrive même que le Papillon 

 ne pouvant éclore, et par conséquent ne pouvant se nourrir, meurt 

 de faim dans sa chrysalide. 



2. Lorsqu'une chrysalide est sur le point d'éclore alors que le 

 baromètre monte, l'éclosion se trouve retardée jusqu'au jour où 

 la pression baisse de nouveau. Cette baisse peut se présenter le 

 lendemain comme elle peut aussi avoir lieu plusieurs jours après, 

 4 à jours, ainsi que nous l'avons observé pour des Pieris bras- 

 sicae et rapae et des Papilio machaon. 



3. Dans un cristallisoir hermétiquement clos et en communica- 

 tion par une tubulure avec une pompe à vide, nous plaçons une 

 chrysalide prête à livrer son Papillon; nous abaissons alors subi- 

 tement la pression de 5 à 10 mm. au sein du cristallisoir et nous 

 constatons que dès l'instant où cet abai.ssement a lieu, la déhis- 

 cence des fourreaux se produit, amenant comme un éclatement de 

 la partie antérieure de la chrysalide, d'où sort le Papillon avec 

 rapidité (expériences vérifiées devant témoin et avec plusieurs espè- 

 cesj. Si la chrysalide n'est pas tout à fait mûre, il faut attendre 

 un certain temps depuis le moment où la pression est diminuée 

 jusqu'à celui où le Papillon émerg-e. 



Il résulte en conséquence de ces expériences que le Papillon, 

 bien que tout formé dans la chrysalide, n'a pas par lui-même le 

 moyen d'en sortir; pour cela, une action mécanique est nécessaire 

 et cette action réside dans une diminution de la pression baromé- 

 trique survenant au moment propice; ces insectes doivent donc 

 attendre qu'une baisse, qui ne tarde jamais beaucoup du reste, se 

 présente pour provoquer leur libération. 



Ce mécanisme est facile à comprendre : au cours du développe- 

 ment, il s'établit un équilibre entre l'atmosphère intérieure de la 

 nymphe et l'atmosphère ambiante. Le baromètre venant à monter 

 au moment de l'éclosion, il se forme une pression da dehors au 

 dedans capable de retenir les fourreaux contre le corps de la chry- 



