LE TYPHUS EXANTHÉMATIQUE 215 



en Chine est plus faible chez les Chinois que chez les Euro- 

 péens. Les soldats russes en Allemagne auraient eu une plus 

 faible mortalité que les soldats allemands (D' Jùi-gens ^). 



Le début est brusque, après une incubation assez longue, de 

 10 à 12 jours au minimum. Dans la première période qui dure 

 un septénaire environ, deux symptômes essentiels sont à noter, 

 la fièvre continue élevée, oscillant entre 40° et 41° et un exan- 

 thème caractéristique ressemblant à une éruption de rougeole, 

 qui commence au dos et se généralise en respectant néanmoins 

 le cou et la face. Cette éruption qui se produit du 4'"' au 6°** 

 jour de la maladie, devient hémorragique dans les cas graves, 

 d'oti le nom de typhus péiéchial. 



Les auteurs appellent le 2"* septénaire la période nerveuse à 

 cause des tremblements, de la stupeur et du délire. Il serait 

 plus juste de l'appeler la période cardiaque, à cause de la fré- 

 quence de la mort du Q""' au IS"" jour par la défaillance du 

 cœur, due à une myocardite aiguë. 



Le typhus exanthématique est une maladie pi-obablement 

 très ancienne dans l'histoire de l'humanité. D'après Nicolle, la 

 maladie décrite à Carthage par saint Cyprien au III"'« siècle de 

 notre ère était bien le typhus (^). 



La première épidémie authentique de typhus date de 1489, 

 époque à laquelle Ferdinand et Isabelle la Catholique, assié- 

 geant Grenade, perdirent 17,000 hommes, enlevés par une fièvre 

 contagieuse, el tahaixlillo, caractérisée par des symptômes ner- 

 veux graves et une éruption ressemblant à celle de la rougeole. 

 Au commencement du XVI""" siècle, des épidémies meurtrières 

 furent observées en Italie (1505 à 1508) par Fracastor, auquel 

 on attribue souvent la première description du typhus sous le 

 nom de morhus lenticularis. Quelques années plus tard, Cardano, 

 de Pavie, sépara le typhus pétéchial de la rougeole et lui donna 

 le nom de morhus pidicans; ces noms prouvent qu'ils soupçon- 

 naient déjà tous deux la transmission par les poux. 



') Berl. klin. Wochensch., 1915, t. LU, p. 252. 



^) La peste à Carthage en 253, par le R. P. Delattre, Arch. de Vlns- 

 titut Pasteur de Tunis, 1903, p. 133. 



