SÉANCES DE LA SOCIÉTÉ VAUDOISE 255 



établie d'une manière exacte par voie indirecte : extraction par 

 l'éther et distillation à la vapeur d'eau. 



Cette nouvelle méthode représente ég-alement une économie de 

 temps considérable. 



Enfin pour l'amidon, une modification apportée au procédé de 

 Sachse permet aussi de réduire le temps nécessaire au dosag-e, de 

 six heures à une heure et demie. 



Le conférencier annonce que d'autres essais, très intéressants, 

 sont poursuivis au laboratoire, tendant à établir la teneur en pen- 

 tosanes des épices et des caractères chimiques de la matière grasse. 



Parallèlement à ses essais, le laboratoire du Service suisse 

 d'hygiène procède actuellement à la recherche dans les épices des 

 méthylpentosanes. Les résultats de ces différents essais seront 

 exposés dans un communiqué ultérieur. 



Le conférencier a réuni, dans un tableau, les chiffres obtenus 

 au laboratoire pour une série complète d'épices, chiffres qui per- 

 mettent l'établissement de normes et qui faciliteront le chimiste 

 analyste dans son appréciation. 



L. TscHUMi. — La stérilisation du sol. 



L'auteur reg-rette de ne pouvoir présenter dans ce premier com- 

 muniqué des résultats d'expériences personnelles; ce ne sera donc 

 qu'un travail d'introduction; sorte de mise au point d'une ques- 

 tion qui fait l'objet de recherches dans les plus g-rands laboratoi- 

 res d'ag-riculture. 



Après un court exposé de la situation ag-ricole avant 1840 et 

 des transformations apportées aux cultures par les découvertes de 

 Liebig", l'auteur aborde la question de la fatig-ue des terres et exa- 

 mine les travaux entrepris pour expliquer ce phénomène curieux. 

 En résumé, les conclusions auxquelles aboutissent ces recherches 

 sont de deux sortes: L'une, d'ordre purement chimique, explique 

 la fatig-ue du sol par une intoxication due à la présence de toxi- 

 nes, produit d'excrétion radiculaire ; plusieurs substances ont pu 

 être isolées; les plus importantes : la vaniline, la coumarine, la 

 quinone, l'acide dioxystéarique, l'acide élaïdique ont une action 

 nocive nettement déterminée. 



L'autre explication serait une infection du sol par l'abondance 

 de bacilles. Mais si l'on connaît, g^râce au développement de la 

 microlog-ie, le rôle des bactéries utiles, des azotobacter, nitrono- 

 mas, clostridium, par contre l'étude des bactéries nuisibles est 

 encore fort incomplète. La question est d'une complexité très 

 g-rande; mais des expériences sont en cours. Un fait certain, c'est 

 l'action des désinfectants ; la pr-atique de la stérilisation du sol 

 soit par la chaleur, soit par l'emploi dos antiseptiques, détermine 

 toujours des aug-mentations de récoltes parfois considérables. 



