LES 



CÉVEN^ES MÉRIDIONALES 



(MASSIF DE L'AIGOUAL) 



ÉTUDE PHYTOGÉOGRAPHIQUE 



PAR 



Joslas BRA1JN 



(Sidte et fin^) 



Les étages naturels de végétation 



Les premières indications sur les étages altitudinaux de 

 végétation du midi de la France se trouvent dans F « Histoire 

 naturelle», l'œuvre classique de l'abbé Soulavie (1780). Il y 

 distingue six étages superposés, correspondant à six climats 

 principaux s'échelonnant de la Basse-Provence au sommet du 

 Mont Mézenc et caractérisés par l'oranger, l'olivier, la vigne, 

 le châtaignier, le sapin et les plantes alpines. Ce schéma pri- 

 mitif a subi depuis maintes modifications, mais la base de la 

 classification est restée la même. 



L'aperçu le plus récent, concernant les étages de végétation 

 du Gard et de l'Aigoual est dû à M. Cabanes (1. c. 1912). Il 

 distingue un étage à végétation halophile (localisé sur le litto- 

 ral), puis l'étage de l'olivier jusqu'à 350-400 m., l'étage du 

 châtaignier de 400 à 1050 m., et au-dessus l'étage du hêtre. 



Ici encore (comme dans la plupart des classifications anté- 

 rieures) des notions d'ordre édaphique et économique ont été 



') Voir ^rc/uves, 1915, t. XXXIX, p. 72, 167, 247, 339,415, 508 et 

 t. XL, p. 39, 112 et 221. 



