SOCIÉTÉ SUISSE DE PHYSIQUE 341 



de la particule (limiiuie, mais aussi sa densité moyenne chang^e, 

 ce qui se traduit par une diminution apparente de la charge. On 

 peut évaluer à \ 2 Vo ^'^ moyenne la diminution de la densité par 

 minute. La cause probable de ces phénomènes réside non pas 

 dans une évaporation des particules, mais dans leur désag-rég-ation 

 graduelle sous l'action du bombardement moléculaire. Il y a lieu 

 de croire que le même phénomène se produit pour toutes les par- 

 ticules liquides, mais avec une intensité plus ou moins grande 

 suivant la nature (probablement suivant la viscosité) du liquide. 



Du nombre total de 248 charges observées sur des particules 

 de mercure, pas une ne différait notablement de la valeur de la 

 charg-e élémentaire observée par M. Millikan. On trouve en 

 moyenne e = 4,675 X 1 0""". La valeur de la constante A de la 

 formule de Cunning-ham a été trouvée égale à : A = 0,87. 



Si l'on pulvérise le mercure dans l'arc voltaïque (méthode de 

 M. Ehrenhaft\ on obtient des particules dont les propriétés sont 

 complètement différentes de celles des sphérules pulvérisées méca- 

 niquement, leurs masses et leurs densités sont parfaitement stables ; 

 les charg^es élémentaires varient d'une particule à l'autre, sont 

 inférieures au nombre de Millikan (sous-électrons) et dépendent 

 du rayon ; les résultats des calculs faits au moyen de la formule 

 de Stokes-Cunning-ham et ceux calculés d'après le mouvement 

 brownien ne concordent pas ; les moh)ilités des particules (vitesse 

 d'une particule sous l'influence d'une force égale à l'unité) décrois- 

 sent avec les rayons, contrairement à la théorie. Il est donc im- 

 possible d'admettre que ces deux g-enres de particules appartien- 

 nent à un même corps. La pulvérisation mécanique ne pouvant 

 modifier les propriétés d'un liquide (ce qui d'ailleurs a été con- 

 firmé par la mesure de la densité des particules pulvérisés méca- 

 niquement), on est oblig-é de conclure que les particules produites 

 dans l'arc ne sont pas des sphérules de mercure. Une mesure 

 directe a permis d'établir que ces particules, en partie au moins, 

 sont composées d'une substance dont la densité est inférieure 

 à 7,3. Si on calcule les charg-es de ces particules, en supposant 

 leur densité ég^ale à celle du mercure, on arrive nécessairement 

 aux résultats de M. Ehrenhaft, en contradiction avec les résultats 

 obtenus par d'autres expérimentateurs. Mais, si l'on calcule la 

 charge élémentaire d'après le mouvement brownien, on trouve 

 que les données des différents observateurs ne s'écartent pas plus 

 de 12 "/o <le la moyenne (observations de MM. Millikan, Fletchei-, 

 Schidlof et M"^ Murzynowska, MM. Weiss, Przibram, Ehrenhaft, 

 Konstantinowsky, M"" Vogl et de l'auteur). La méthode du mou- 

 vement brownien étant très peu précise, on en conclut que la 

 charge élémentaire est une constante et ne dépend pas du rayon 

 des particules. 



