396 LA LOI DE CHUTE d'uNE SPHÉRULE d'hUILE DANS l'aIR 



au moyen d'un robinet au moment où l'on commençait l'obser- 

 vation d'une goutte. 



La charge électrique des sphérules produite par la pulvérisa- 

 tion était fréquemment insuffisante. Nous avions alors recours 

 à une machine Wimshurst dont l'un des pôles communiquait 

 avec une armature en papier d'étain entourant le flacon d'huile, 

 tandis que l'autre était relié au tube métallique du pulvérisa- 

 teur. Cet artifice nous permit également d'obtenir à volonté 

 des gouttes portant une charge positive ou négative. 



b). Condensateur. Le condensateur comprenait deux plateaux 

 de laiton séparés par un anneau d'ébonite dont le diamètre 

 intérieur était de 10 cm. et dont la hauteur, exactement mesu- 

 rée, 0,5 cm. Cet anneau était muni de trois ouvertures, d'une 

 largeur de 3 cm. chacune, sur lesquelles on avait appliqué des 

 lames de verre à faces parallèles mastiquées à la gomme-laque, 

 le tout fermé d'une façon étanche. 



Par les deux fenêtres diamétralement opposées 1 et 2 (voir 

 fig. I) passait le faisceau éclairant. La troisième fenêtre servait 

 pour l'observation des gouttes. 



Ce condensateur emprisonnait un volume d'air de 37 cm* 

 environ. Grâce à la petitesse du volume d'air enfermé nous 

 n'avions besoin d'aucun artifice spécial pour 

 atténuer les courants de convection. Des 

 perturbations dues à cette cause ne se sont 

 jamais manifestées au cours de ces recher- 

 ches. 



Le plateau supérieur du condensateur 



était muni d'un très petit orifice par lequel 



arrivaient les gouttes d'huile. Cet orifice placé dans le fond 



d'une cavité sphérique fut fermé après l'arrivée des gouttes au 



moyen d'une petite balle de plomb. 



Plus tard, lorsque nous avions établi une communication 

 étanche avec le réservoir qui recevait les gouttes pulvérisées, 

 nous avons ménagé dans la paroi en ébonite du condensateur 

 une petite ouverture fermée par du coton. 



c). Dispositif optique. Les particules d'huile furent éclairées 

 au moyen d'un arc voltaïque (courant alternatif de 25 à 30 Am- 

 pères, arc à flammes, charbons «Noris-Chrorao»). Les char- 



