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IV — 
delle Marantacee, orna questo sedicesimo volume degli 444 del nostro 
Istituto. 
Fra tanto strepito d'armi, in mezzo a tante atrocità, carneficine ed 
angoscie dell'ora presente parrà strano che vi sia chi trovi tempo e 
voglia d'occuparsi di un botanico semplicista morto da quasi quattro- 
cento anni, eppure tale è la natura umana che anche dopo secoli ricerca 
con piacere i particolari della vita intellettuale degli scienziati benefici 
ed ama tener viva l’immagine di coloro» che l'ingegno e l’opera spe- 
sero nella ricerca del vero, per sè tanto attraente, e pel bene dei propri 
simili. Eroi modesti, ma di fama al certo più duratura di quella degli 
inconsci che calpestando ogni legge divina ed umana si affaticano ad 
affogare donne, vecchi e bambini, a soffocare esseri umani con gas asfis- 
sianti e velenosi, a spargere a tradimento, è quasi per diporto, la morte 
pazza sopra inermi ed innocenti trasformando la guerra, un duello, in 
una rissa furibonda condotta con animo così selvaggio che più della 
guerra stessa il modo ne offende; che irriflessivi, e non preoccupandosi 
dell'avvenire, seminano a piene mani odio e vergogna, spinti dalia folle ed 
ingenua speranza di poter dominare soli nel mondo. Di costoro al certo 
i posteri non sentiranno altrettanto a lungo il desiderio di ricordarsi. 
Il Maranta nacque nella stessa terra ove vide la luce il poeta 
Orazio, a Venosa, nella prima metà del sedicesimo secolo: in quale 
anno non si conosce e neppure si sa con sicurezza l’anno della morte, 
come poco si conosce intorno ai particolari della sua vita. ! Secondo 
Tournefort (Institutiones rei herbariae) Maranta avrebbe cessato di vivere 
nel 1554, ma tale data non può essere esatta perchè l’opera sua princi- 
pale vide la luce nel 1559 ed una sua lettera ivi stampata diretta al 
Falloppio porta la data dell’anno 1558; e nella vita di Aldrovandi scritta 
dal Fantuzzi ® sono riportate sette lettere del Maranta, delle quali l’ul- 
tima ha la data del 9 aprile 1570. 
! SARACENI FERDINANDO, Biografie di tre illustri Venosini. Melfi, 1857. 
Mpyer E. H. P., Geschichte der Botanik, 1857, vol. 4, pag. 412. 
SACCARDO P. A., La Botanica in Italia. Venezia 1895, Prima parte, pag. 102. 
Barsamo P., Botanici e Botanofili napoletani in CAvARA, Centenario del RR. 
Orto Botanico dell’ Università di Napoli, 1913. 
? Fanruzzi Giov., Memorie della vita di Ulisse Aldrovandi. Bologna, 1774. 
