probabilità di una funzione meccanica. Ma in suo favore depongono i 
seguenti fatti: 
1.° I cordoni endocellulari sono più numerosì e si trovano più 
frequentemente negli internodii basali dei rami che non in quelli su- 
periori, internodii che anche all'aspetto esterno appaiono rinforzati quasi 
a sostegno del ramo. 
2.° La direzione dei cordoni endocellulari è costante in ciascun 
tessuto. Nel midollo e nel parenchima corticale essi corrono sempre 
parallelamente all'asse del ramo; nei raggi midollari, nel legno e nel 
libro in direzione radiale. 
3.2 La costituzione chimica loro appare, dalle reazioni microchi- 
miche, eguale a quella delle membrane con le quali si intersecano. Essi 
sono costituiti cioè di cellulosa nel midollo e nel libro; di lignina nel 
legno, e presentano — allorchè sono adulti — una lamella mediana di 
sostanza pectica (lav. VIII, fig. 5). 
4.° La forma stessa dei cordoni endocellulari suggerisce l’idea che 
essi servano da rinforzo, tesi come essi sono fra due pareti cellulari 
con i loro apici allargati a guisa di capitello, sicchè si possono ben 
rassomigliare a colonne terminate da capitelli ora più, ora meno robusti. 
5.° Le cellule del midollo e del parenchima corticale attraversate 
dai cordoni endocellulari sono (salvo rare eccezioni) più larghe che 
lunghe, e i cordoni, attraversandole parallelamente all'asse più breve, 
costituiscono un nuovo setto che sopprime o quasi questa sproporzione, 
rendendo più solide le pareti cellulari attraversate. 
6.0 Queste formazioni furono sino ad ora trovate più numerose nei 
rami di aleune Conifere, in quelli della vite, della Glicine, e della So- 
phora pendula, della Tecoma radicans, ecc., piante i cui rami lunghis- 
simi, pendenti od orizzontali fanno sì che i tessuti degli internodii ba- 
sali sopportino un peso ed una trazione più forti che non in altre piante 
a rami relativamente brevi e sostenuti. 
7.° Quelle piante nei cui tessuti non trovai — malgrado ripetute 
ricerche — i cordoni endocellulari posseggono in generale un midollo 
a cellule regolari molto più lunghe che larghe (Lonicera caprifolium, 
Olematis flammula) o attraversato longitudinalmente e diviso per metà 
da 5 o 6 serie di cellule più lunghe e più strette delle altre, formanti 
già una zona di rinforzo (Sambueus racemosa) o aventi altre caratteri- 
stiche disposizioni e forme di cellule ben diverse da quelle semplicissime 
delle piante contenenti i cordoni. 
