149 
“ Infatti esse stanno sotto altra difesa, e per verità non meno 
energica, cioè sotto quella di una copiosa viscidità, che può riuscire 
infesta a moltissimi nemici. Ora, tra questa maniera di protezione e la 
formicaria esiste vera incompatibilità, perchè le formiche muoiono in- 
vischiate, se per loro disavventura capitano in una pianta che sia ric- 
camente fornita di peli viscidi, viscosi o glutinosi. Già non è facile che 
siffatti avvedutissimi insetti siano colti in tale trappola, perocchè, ap- 
pena incontrano siffatti peli, fuggono disperatamente addietro, e anche 
sì lasciano cascare a terra ,. 
Vedremo in seguito quale sia più precisamente il comportamento 
delle formiche di fronte alle insidie della Martynia. 
Buscalioni e Fermi ! infine, in uno studio sugli enzimi proteolitici 
vegetali, accennano alla presenza di insetti sui cauli della Martynia 
proboscidea, pianta che, non avendo rivelato nelle loro esperienze la 
presenza di fermento proteolitico, viene ascritta dagli Autori alle in- 
settivore dubbie. 
Le osservazioni biologiche da me fatte riguardano specialmente la 
Martynia lutea Lindl. nel periodo della sua vita annuale che va dal 
luglio al settembre, periodo nel quale la pianta secerne una grande 
quantità di sostanza vischiosa e cattura un grandissimo numero di in- 
setti. Durante questo periodo le foglie, i picciuoli, il fusto, i frutti ed 
i sepali di questa pianta sono ricoperti da un fitto strato di lunghi peli 
che ad occhio nudo appaiono argentei, terminati da una gocciolina ri- 
frangente, per lo più di color giallo-oro, ma talvolta anche ialina (nei 
peli più giovani), o nerastra (nei peli più adulti). Meno ricca di questi 
peli e quindi anche di sostanza vischiosa è Ja parte esterna della co- 
rolla, priva del tutto la parte interna. Nelle giornate estive più calde, 
nelle ore in cui è maggiore l’irradiazione solare, tutte le parti verdi 
della pianta, specialmente le parti più giovani, appaiono ricoperte da 
uno strato uniforme di sostanza vischiosa, brillante, che ricorda l'aspetto 
vetroso, splendente, del Mesembrianthemum cristallinum. 
Spesse volte mi occorse di vedere un tal fenomeno nelle piante 
più esposte al sole, ma una secrezione copiosissima constatai il primo 
giorno dello scorso settembre che, preceduto da una giornata eccezio- 
nalmente calda, fu nebbioso al mattino e caldo e sereno dippoi: in tal 
! BuscaLioni L. e Fermi C., Contributo allo studio degli enzimi proteolitici 
e peptonizzanti dei vegetali (Annuario d. R. Istituto bot. di Roma, vir, 99), 1898, 
