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giorno l'aspetto brillante delle foglie era tale che si rendeva manifesto 
anche a 6-7 metri di distanza: condizione assai favorevole per il ri- 
chiamo degli insetti alati. 
Se si sfiorano con la mano le foglie, i fusti, i frutti della Mar- 
tynia lutea si ritrae la mano bagnata da un abbondante essudato vi- 
schioso, d’odore nauseante e persistente che, allorchè la Martynia è più 
rigogliosa, è simile a quello delle sostanze albuminoidi in putrefazione, 
e quando la pianta incomincia a declinare, ricorda piuttosto la fermen- 
tazione delle sostanze caseose e butirriche. Si tratta certamente di un 
odore che appartiene al gruppo degli “odori indoloidi ,, quali sono 
quelli che si sviluppano dalle infiorescenze di molte aroidee, dai fiori 
delle balanoforee, rafflesiacee, idnorree, ecc. 
La sostanza vischiosa in parola è tanto densa che da essa si pos- 
sono trarre dei fili di 15-20 em. di lunghezza. 
Se si stropiccia leggermente una foglia tra le dita e si sfregano 
queste l’una contro l’altra, si sente un lieve pizzicore, come se nella 
mucillaggine fosse contenuta una sostanza acida. Infatti, se si preme 
su una foglia un pezzo di carta di tornasole azzurra, appaiono subito 
su di essa numerose macchioline rosee corrispondenti alle glandule dei 
peli. Se dal fusto si asporta una parte dell’epidermide e si circonda poi 
per un certo tratto con un anello di carta al tornasole azzurra, questa 
appare tutta macchiata di roseo fuorchè nella zona corrispondente al- 
l'epidermide asportata. ! 
La reazione acida si ottiene con la carta al tornasole anche per 
lieve strisciamento sulle foglie, ciò che dimostra che la sostanza che la - 
provoca è contenuta nelle glandule dei peli stipitati e non in quelle dei 
peli sessili, come dimostrano anche le reazioni microchimiche (vedi pa- 
gina 158). 
Questa reazione non è dipendente dallo stimolo provocato da so- 
stanze azotate (insetti od altro) che si siano posate in precedenza 
sulla foglia; infatti, se si tengono delle piante al riparo dalle influenze 
esterne, si nota egualmente la reazione acida, sia sulle foglie cotile- 
donari che su tutte le altre. 
Questa dimostrazione dell’acidità dell’escrezione vischiosa della 
Martynia lutea sì può rendere ancora più efficace ponendo una foglia 
tra le due pagine di un pezzo di carta al tornasole piegato in due ed 
esercitando per qualche minuto una pressione: la pagina superiore 
1 Le Glorinie e le Achimenes, atfini sistematicamente alle Martynie, non 
danno la reazione acida se se ne sfregano le foglie con carta al tornasole; esse 
sono fornite intatti di soli tricomi semplici, molto fitti. Le foglie di PNGUACA 
invece danno una debole, ma netta reazione acida. 
