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della foglia resterà quasi totalmente impressa in rosso, ad eccezione 
delle nervature più incavate (se la pressione non è stata molto forte): 
la pagina inferiore lascierà invece quasi esclusivamente l’impressione 
delle nervature, che sono da questa parte assai rilevate. 
Aspetto brillante, vischiosità, acidità, odore particolare, sono i tre 
fattori più importanti che rendono la Martynia lutea una pianta cattu- 
ratrice di insetti. 
In qualunque periodo si osservi questa pianta coltivata all'aperto, 
sia che abbia sviluppate le due sole foglie cotiledonari, sia che si ap- 
prossimi alla fine della sua vita annuale, ogni sua parte verde presen- 
terà un numero maggiore o minore di insetti catturati. Sono le foglie 
gli organi che ne presentauo in maggior quantità, seguono poi i pic- 
ciuoli e il fusto, specialmente in vicinanza ai punti d’inserzione con le 
foglie; il calice, i grossi frutti, infine la corolla. Se numerosi sono gli 
insetti che si trovano invischiati sulla pagina superiore delle foglie di 
Martynia lutea, non meno numerosi, anzi, in certi casi, comparativa- 
mente in numero maggiore, sono quelli che si trovano sulla pagina in- 
feriore. A spiegare questo fatto, non giustificato da alcuna causa ine- 
rente alla morfologia o alla fisiologia della foglia, può concorrere la 
considerazione che le influenze esterne, quali l’azione dei venti e delle 
pioggie, asportano più facilmente dalla pagina superiore delle foglie 
(la cui posizione è quasi orizzontale) che non da quella inferiore, gli 
insetti invischiati. Ad ogni modo l'affluenza di un così gran numero di 
insetti, oltre che alla pagina superiore (rivolta verso l’alto e più illu- 
minata), anche a quella inferiore (rivolta verso il basso e posta in con- 
dizioni più svantaggiose di illuminazione) fa supporre che la pianta 
tutta eserciti sugli insetti una forte attrazione, dovuta, sia al forte, 
nauseabondo odore che da essa emana, sia allo splendore cristallino 
dell’essudato vischioso che la ricopre. 
Mi convinsero della verisimiglianza di questa ipotesi le osserva- 
zioni fatte ripetutamente in giornate soleggiate dell'agosto, sul com- 
portamento di alcuni ditteri che si aggiravano attorno alle piante di 
Martynia lutea coltivate assieme a robuste piante di Musa in un’aiuola 
dell’ Orto Botanico di Pavia (Tav. XI, fig. 1). Mentre le api, le vespe 
e i calabroni, pur giungendo da lungi, andavano direttamente verso il 
fiore della Martynia, vi penetravano e ne uscivano ben presto carico 
il dorso di polline, i ditteri in parola pareva non scorgessero neppure 
i fiori (che tuttavia, copiosi e di un vivo color giallo punteggiato e 
striato di arancione, costituivano una macchia appariscente tra il verde 
