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tenuto nella pianta. La differenza tra le due somme ci dava la quan- 
tità di azoto guadagnata o perduta. 
2°) L'analisi diretta, consistente nell’analisi dell’aria confinata in 
cui alcune piante avevano vissuto per qualche mese. Per confronto con 
l’analisi dell’aria esterna, riportata a pressione e a temperatura eguale, 
si notava se le piante avevano o no sottratto azoto all’atmosfera. 
I risultati ottenuti dalle culture e dalle analisi, concordi nella quasi 
totalità, ci permisero di concludere che la proprietà di assimilare l’azoto 
libero dell’aria, dalla maggioranza degli autori attribuita al solo plasma 
dei bacteri, e fortemente discussa per le alghe, potesse estendersi “ anche 
alle Crittogame vascolari e alle Fanerogame, in generale al plasma ve- 
getale, tenendo ben presente tuttavia, che le condizioni di cultura, sia 
chimiche che fisiologiche, influiscono potentemente sul fenomeno ,. È appunto 
per quest'ultima ragione che, in piante ottenute da culture fatte in la- 
boratorio noi riuscimmo a constatare l'assimilazione di quantità d’azoto 
libero relativamente tenui; ciò tuttavia non diminuisce l’importanza del 
fenomeno e non eselude che in determinate condizioni di sviluppo 
a noi per ora ignote -— i vegetali possano usufruire con grande attività 
dell’azoto libero atmosferico. 
Fra i principali risultati da noi ottenuti erano i seguenti, che ri- 
portiamo integralmente, perchè necessarî agli scopi critici che si pre- 
figge la seguente Nota: 
“Tra le Hydropteridee: l’Azolla caroliniana e la Salvinia natans si 
dimostrarono straordinariamente atte all’assimilazione dell’azoto libero 
atmosferico. Se per Ja prima specie la sterilizzazione non poteva effet- 
tuarsi completamente causa la sua nota simbiosi con l’ Anabaena, la se- 
conda specie invece venne resa completamente sterile per mezzo del- 
l’acqua ossigenata, che si dimostrò un disinfettante utilissimo per tal 
genere di esperienze. Le analisi, sia delle piante, sia dell’aria in cui 
esse avevano vissuto, confermarono i risultati che già dallo sviluppo 
apparente delle piante si potevano prevedere; 
“La Lemna major e la L. minor, rese sterili e coltivate in solu- 
zione sterile esente d’azoto combinato, si svilupparono abbondantemente 
e diedero all'analisi notevoli aumenti d’azoto; 
“Culture di Raphanus sativus, di Acer Negundo, di Cucurbita Pepo, 
di Polygonum Fagopyrum, ottenute in substrati sterili, ed in ambiente 
esente da composti azotati, diedero all'analisi notevoli aumenti di azoto, 
pienamente giustificati dalla completa astinenza di azoto combinato a cui 
queste piante erano state costrette. 
Il loro sviluppo, relativamente alle condizioni in cui le piante cre- 
scevano, era notevole, e dimostrava a priori che esse assimilavano l’a- 
zoto libero atmosferico. 
