320 LA FAUNE DES VERTÉBRÉS DE LA SUISSE 



tromper, demeurer au-dessous de la vérité que de la 

 dépasser, ainsi que le font presque fatalement les 

 observateurs superficiels. 



Quand M. Falio s'est trouvé en face de formes diffé- 

 rant notablement de la forme-type d'une espèce bien 

 établie, son premier mouvement fut toujours de les 

 interpréter comme des races de celle-ci. Ainsi procéda- 

 t-il, par exemple, avec une variété nigricans de Ves- 

 pertilio mystacinus (vol. I, p. 92) qu'il avait d'abord 

 rencontrée en 1863 dans un chalet, au-dessus de 

 Kosenlaui, à 1700 mètres d'altitude, mais qui, ayant 

 été constatée depuis lors dans plusieurs cantons, avec, 

 toujours, les mêmes caractères difïérentiels, fut plus 

 tard et fort légitimement, semble-t-il. envisagée sous 

 le nom de Vespertilio Iwjubris comme une espèce dis- 

 tincte (vol. V, 2°^ partie, 3""" suppl. aux Mammifères, 

 p. 6). 



11 est clair que lorsqu'une investigation prolongée 

 démontre la constance de tel ou tel caractère que l'on 

 eût pu prendre au début comme étant accidentel, il 

 faut bien, quand il est important, accorder à celui-ci 

 un sens spécifique. C'est ce qu'a fait parfois M. Fatio, 

 mais toujours, pour ainsi dire, à son corps défendant. 

 Je signale à ce propos, au lecteur désireux de constater 

 les scrupules d'un zoologiste craintif d'accroître, sans 

 raisons suffisantes, le nombre des espèces, le chapitre 

 (vol. ï, p. 207 et vol. V, 2°»^ partie, 3°'' suppl. aux 

 Mammifères, p. 10) où M. Fatio décrit un petite souris 

 noire, Mus poschiavinus découverte par lui en visitant 

 la fabrique de tabac de Poschiavo, dans le canton des 

 Grisons. Après beaucoup d'hésitations et surtout dans 

 le but d'attirer plus sûrement l'attention sur une forme 



