560 UE LA PHEDOMINANCK DES TOURBILLONS 



conroit, à toutes les rivières obstruées de gros matériaux 

 et notamment à tous les tronrons supérieurs des cours 

 d'eau alpins. J'ai par exemple observé la Ueuss entre 

 le Pont du Diable et Gôschenen le 24 février 1904 : la 

 Reuss était très basse et les parties secondaires de son 

 lit habituel étaient sans doute glacées, ou même aban- 

 données par les eaux, en tout cas recouvertes d'une 

 couche de neige ; le petit lit principal n'était plus qu'une 

 suite de petits rapides encombres de pierres dont un 

 très grand nombre dépassait le niveau des eaux ; il ne 

 pouvait donc y avoir là et effectivement il n'y avait rien 

 de bien caractéristique à étudier. 



2° Quand la Sarine devient très haute, aussi haute 

 qu'elle l'a été lors de la grande crue de 1888, quand, 

 à l'endroit du petit rapide considéré, elle a 3 à 4 m. de 

 |)rofondeur (ce qui est anormal et très rare), on ima- 

 gine aisément par beaucoup d'autres exemplesde rapides 

 de cours d'eau ayant cette profondeur ce qui se produit 

 à la surface : des ridements d'écume ressemblant à des 

 feux follets parsèment à peine la nappe liquide, ou 

 même le flot roule violent sans aucune crête d'écume. 

 Ce n'est pas que les tourbillons soient absents; bien 

 au contraire, il est possible, il est probable, il est même 

 certain qu'ils se produisent en profondeur plus nombreux 

 et plus puissants que jamais. Mais ils perdent pour 

 ainsi dire toute personnalité superficielle ; ils sont 

 « noyés » dans le flot, avant d'arriver jusqu'à la partie 

 supérieure. El l'observateur ne peut plus rien découvrir 

 en ce qui concerne leur nombre, leur place exacte et 

 à fortiori leur sens de rotation. 



Ainsi il y a deux extrêmes, dans le régime d'un cours 

 d'eau. — extrême de faiblesse et extrême de force, — 



