4-2 SUR l'absorption et le rayonnement de la 



évidence. C'est pour celte raison qu'un corps ne possède 

 jamais de pouvoir absorbant sans présenter aussi un 

 pouvoir émissif correspondant; c'est pour cette raison 

 que les corps composés agissent sur la chaleur tout au- 

 trement que les corps élémentaires, parce que leurs mo- 

 lécules plus lourdes et plus compliquées ont une période 

 de vibration totalement différente de celle des atomes 

 simples. 



Cependant ce synchronisme, cette coïncidence des pé 

 riodes d'oscillations ne suffit pas pour produire une 

 absorption ou une radiation puissante. « Il faut en ou- 

 tre, dit l'auteur, que ces molécules soient constituées 

 de manière à fournir des points d'appui à Féther. La 

 chaleur de contact est reçue très-aisément par le sel 

 gemme, mais une plaque de cette substance une fois 

 chauffée, exige beaucoup de temps pour se refroidir. Ce 

 fait me surprit lorsque je le remarquai pour la première 

 fois; mais il a été expliqué par les expériences de M. 

 Balfour-Slewart qui a démontré la faiblesse du pouvoir 

 émissif du sel gemme. Ici la périodicité ne peut pas avoir 

 d'influence, car Féther est susceptible de recevoir et de 

 transmettre des vibrations de toute période ; et le fait 

 que le sel gemme se refroidit plus lentement que l'alun, 

 prouve simplement que les molécules de la première de 

 ces substances glissent entre les particules de Féther en 

 éprouvant une résistance comparativement petite, et que 

 par conséquent leur mouvement persiste pendant long- 

 temps. Les molécules d'alun au contraire présentant de 

 larges surfaces d'action à Féther, lui communiquent ra- 

 pidement le mouvement que nous appelons chaleur. 

 Cette faculté de glisser dans Féther sans l'ébranler, que 

 présentent les molécules de sel gemme, doit évidemment 



