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mouvement. Enfin les irritations très-énergiques suspendent im- 

 mcdialemenl les pulsations. 



En réalité, le cœur reçoit quatre nerfs, savoir : deux nerfs 

 vagues et deux nerfs sympathiques qui paraissent agir tous 

 de la même manière sur la Fréquence des mouvements du cœur. 

 Il est vrai que l'irritation vive d'un seul de ces nerfs peut suffire 

 à suspendre les pulsations du cœur, mais cela provient sans doute 

 de ce que celle irritation est transmise aux trois autres nerfs par 

 l'intermédiaire des ganglions cardiaques. Si l'irritation énergique 

 de ces nerfs ralentit ou suspend momentanément les mouvements 

 du cœur, cela lient à une surexcitation produisant un état d'é- 

 puisemenl. Cet épuisement dure quelque temps encore après que 

 l'agent irritant a cessé d'agir, puis les nerfs reprennent leur in- 

 tégrité d'action et les mouvements du cœur reparaissent. Cepen- 

 dant les nerfs mis en expérience restent longtemps fatigués, et 

 on peut, par suile, les épuiser de nouveau par des irritations plus 

 faibles que l'irritation initiale. 



Il subsiste cependant toujours cerlains faits qu'on pourrait être 

 lente d'exploiter en faveur de la théorie des nerfs d'arrêt. C'est 

 ainsi que lorsqu'on a produit l'arrêt des pulsations par l'irrilalion 

 d'un nerf vague, les pulsations reparaissent au bout de quelque 

 temps, lors même que l'agent d'irritation a continué d'agir. On 

 pourrait donc croire que le nerf d'arrêt étant épuisé, les pulsa- 

 tions que son action empêchait recommencent. Toutefois, on peut 

 donner une autre explication du phénomène. Il se pourrait, en 

 effet, que l'épuisement du nerf vague donnât lieu à l'arrêt des 

 mouvements du cœur et la réapparition de ces mouvements au 

 bout de quelque lemps proviendrait de ce que les trois autres 

 nerfs du cœur entreraient en activité antagoniste. Il faudrait ad- 

 mettre, dans ce cas, que la surexcitation de l'un des quatre nerfs 

 du cœur ne peut épuiser d'une manière soutenue les Irois autres, 

 parce que l'agent d'irritation, par suite même de sa trop grande 

 énergie, ne larde pas à tuer la région du nerf qu'il traverse et ne 

 peut, par conséquent, plus exercer d'action immédiate sur les 

 trois autres nerfs. 



