128 LE TERRAIN DE TRANSITION 



des considérations sur leur âge exact et la description 

 ries espèces Le tout est travaillé avec la précision que 

 ce savant naturaliste apporte à ses travaux. 



Le terrain de transition des Vosges n'est pas riche en 

 fossiles végétaux, les principaux viennent des vallées de 

 Thann et de Burbach. On y a trouvé des troncs ayant 

 quatre mètres de longueur. Ces végétaux se trouvent 

 dans trois états différents : 1° en troncs dont l'intérieur 

 est rempli de la roche ambiante ; 2° en troncs dont l'in- 

 térieur est transformé en une substance charbonneuse; 

 3° en troncs silicifiés, ces derniers appartiennent aux vé- 

 gétaux gymnospermes, tandis que les autres appartien- 

 nent à la famille des Lycopodiacées. 



M. Schimper a fait des observations qui ont une haute 

 importance sur la manière dont les caractères peuvent 

 varier sur un même échantillon. Sur un même tronc, les 

 cicatrices l'appellent dans une partie celles des Stigma- 

 ria, dans une autre celles des Lepidodendrons ou Sage- 

 naiin. et dans une troisième celles des Knorria. 



« Le mode de conservation, dit M. Schimper, prouve 

 en général que ces troncs ont été longtemps macérés à 

 l'air, soit dans l'eau, avant d'avoir été enterrés. A la suite 

 de cette macération, c'est tantôt l'enveloppe corticale qui 

 s'est perdue, tantôt le cylindre ligneux. Dans ce dernier 

 cas, nous avons sous les yeux du bois fossile moitié pourri, 

 transformé en charbon et renfermant dans les cavités pro- 

 duits par la disparition du tissu ligneux, des matériaux 

 inorganiques. Dans le cas où l'enveloppe corticale est 

 conservée et où le bois a disparu, celui-ci a été remplacé 

 dans l'intérieur du cylindre persistant par les matériaux 

 dans lesquels ce dernier se trouve enfoui. » 



On trouve également dans les argiles durcies des fron- 



