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pond la température du gaz, comment se fait il que Ton observe 

 des différences de température dans une masse gazeuse? Com- 

 ment la vitesse ne s'égalise-t-elle pas très-rapidement? Lorsque 

 dans une série de billes élastiques on donne une certaine impul- 

 sion a la première bille, on voit celle vitesse originelle se trans- 

 mettre aux billes suivantes , bien qu'elles ne se déplacent pas 

 d'une quantité sensible ; ne devrait-il pas en être de même dans 



un gaz? 



M. Clausius a répondu à celte objection par un mémoire où il 

 étudie dans son hypothèse la question de la conductibilité des gaz 

 pour la chaleur ; il f;ii! voir que le cas est loin d'être aussi sim- 

 ple que celui d'une série rectiligne de sphères élastiques s entre- 

 choquant, et il morille que l'on ne peut (Vire abstraction des 

 mouvements irréguliers des molécules lancées dans toutes les di- 

 rections par les chocs qu'elles éprouvent. Il suppose une couche 

 gazeuse comprise entre deux parois solides, parallèles et horizon- 

 tales, la paroi supérieure possédant une température plus élevée 

 que la paroi inférieure ; il examine dans ces conditions quel doit 

 être le flux de chaleur, c'est-à-dire la quantité de force vive 

 traversant une couche horizontale infiniment mince de ce gaz, en 

 tenant compte des mouvements moléculaires dans toutes les di- 

 rections, et de la petitesse du chemin que les molécules parcou- 

 rent en moyenne sans éprouver de choc. Il serait difficile de 

 donner un résumé succinct de ses calculs qui sont assez compli- 

 qués ; nous nous bornerons à en indiquer les conclusions, on verra 

 que les résultats sont différents de ceux de M. Jochmann et qu'ils 

 s'accordent bien avec ce que nous savons de la conductibilité calo- 

 rifique des fluides élastiques. 



1° Les gaz conduisent beaucoup moins bien la chaleur que 

 les métaux. Un calcul numérique approximatif, dans lequel on a 

 admis la valeur calculée par M. Maxwell pour la longueur 

 moyenne du chemin parcouru par les molécules, a donné pour 

 l'aii' atmosphérique à une température voisine du point de congé- 

 lation de l'eau, une valeur de la conductibilité qui est 1400 fois 

 plus petite que celle du plomb. 



