MINÉRALOGIE. GÉOLOGIE. , 14-9 



celle qui précédait celle période, et faisait suile à la dislocation de 

 ces roches miocènes qui forment une portion si importante des 

 Alpes. Par suile de raisons évidentes, mais qu'il sérail trop !ong 

 d'énumérer ici, tout géologue reconnaîtra que In période écoulée 

 depuis la disparition des grands glaciers jusqu'à l'époque actuelle, 

 est bien peu de chose en comparaison de celle qui a dû s'écouler 

 entre la fin de la période miocène et le commencement de l'épo- 

 que glaciaire, et qu'il y a aussi de fortes raisons pour croire que 

 la durée de l'époque glaciaire elle-même a élé plus considérable 

 que la période qui s'est écoulée depuis que le climat de l'hémi- 

 sphère boréal s'est amélioré. L'on ne peut donc s'attendre à ce 

 que les modifications récentes des vallées alpines, produites par 

 des causes existantes, puissent soutenir la comparaison avec les 

 modifications plus anciennes, vu que l'élément du temps manque. 

 Lorsqu'on recule en arrière jusqu'aux époques qui ont suivi la 

 dislocation des roches miocènes de la Suisse, l'on est appelé à 

 tenir compte de périodes tellement prolongées, que la période 

 actuelle, jointe à l'époque glaciaire, n'est, pour ainsi dire, plus 

 rien. En effet, pendant ces périodes, les mammifères ont élé dé- 

 truits et renouvelés à plusieurs reprises, et il n'y a pas jusqu'aux 

 invertébrés des mers, bien que composés d'espèces beaucoup plus 

 persistantes, qui n'aient pas été tous graduellement remplacés; 

 tandis que depuis le commencement de la période glaciaire, il 

 est. plus que douteux qu'une seule espèce de mollusque marin ait 

 disparu. Il y a donc eu, depuis la dislocation des roches de la 

 période miocène, un temps bien suffisant pour amener d'énormes 

 altérations par suite de l'effet d'une cause existante. 



Ceux qui doutent des ravages qui peuvent résulter de l'érosion 

 provenant des agents atmosphériques aidés de l'action des eaux 

 courantes, n'ont qu'à parcourir l'Auvergne et les districts com- 

 posés des roches solides qui bordent le Rhin et la Moselle. De 

 môme que les Alpes, chacune de ces légions s'est trouvée au- 

 dessus de la mer, au moins depuis la fin de la période miocène. 

 Il n'y a eu de glacier ni dans l'une ni dans l'aulie, et les nom- 



