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breuses vallées qu'on y remarqué ont élé toutes, nu dire fies obser- 

 vateurs les plu* distingués, excavées par l'eau courante pendant 

 ces longues périodes dont les traces sont représentées par les ter- 

 rains de transport déposés antérieurement à l'époque glaciaire, 

 rendant toutes ces périodes et hieri d'autres encore, dont il ne 

 resle que peu de tiares, les Alpes' ont élé continuellement, expo- 

 sées à l'action destructive d'agents extérieurs, et il n'y a pas de 

 géologue, au fait du climat, de ces époques, qui osât affirmer 

 que les grands glaciers des Alpes aient pu se maintenir au milieu 

 de changements pireils. L'on est donc naturellement portée se 

 demander jusqu'à quel p>ht le> vallées <\e<, Alpes étaient déjà 

 formées pendant les périodes qui oui précédé 1 époque glaciaire 

 par excellence^ cette époque pendant laquelle il s'est manifesté 

 tant en Amérique qu'en Europe des phénomènes glaciaires tels, 

 que même les anciens glaciers des Alpes n'en peuvent donner 

 qu'une idée fort imparfaite. La démonstration, l'auteur le recon- 

 nut, n'est p;is concluante, mais elle tend cependant à faire croire 

 que les grandes vallées, avant d'être envahies par la glace, étaient 

 déjà aussi profondes qu'elles le sont maintenant C'était déjà 

 l'opinion de Charpentier, et ses successeurs s'y sont en général 

 ralliés. 



A l'embouchure de la vallée d'Aoste, la grande moraine d'Ivrée, 

 composée de matériaux épais entassés les uns sur les autres jus- 

 qu'à une hauteur de !600 pieds, fournil la preuve que là où le 

 glacier débouchait de la vallée dans la plaine, la glace située 

 sur les côtés devait avoir m te profondeur de 1G00 pieds au moins, 

 et dans le milieu, uneeprisseur vraisemblablement plus grande 

 encore. De plus, M. Gastaldi a démontré à l'auteur, qu'à l'em- 

 bouchure des grandes vallées alpines qui s'ouvrent sur la plaine 

 arrosée par le Pô, l'on trouvait d'anciennes masses de graviers 

 d'alluvion présentant toutes sortes de loi nies, et tout à fait ana- 

 logues à celles qui, par suite de l'action de torrents actuellement 

 existants, sont sorties des gorges situées des deux côtés des val- 

 lées du Rhône ou de la Dora, et continuent encore à en sortir. 



