454 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



qu'atteignent en partie les beaux travaux des naturalistes Scandi- 

 naves dont nous allons entretenir nos lecteurs. 



IIM. Eschrieht et Reinhardl viennent de publier une mono- 

 graphie très-remarquable delà baleine du nord (B. Mysticetus) 

 accompagnée de fort belles planches. La partie anatomique de cet 

 ouvrage est précédée de recherches fort curieuses sur l'extension 

 géographique de cet animal. On croit généralement qu'il fut un 

 temps où celte haleine, aujourd'hui confinée dans la mer polaire, 

 distendait annuellement dans les régions tempérées de l'Atlan- 

 tique, jusqu'au golfe de Biscaye, et que les persécutions des ba- 

 leiniers l'ont seules obligée à chercher une reliai te au milieu des 

 glaces. Cette opinion est erronée et repose sur la confusion de 

 deux espèces de baleines bien distinctes. La baleine du Nord est 

 resiée pendant les temps historiques toujours confinée dans les 

 mômes régions. 



Comme les cétacés en général, la baleine du Nord est sujette à 

 des migrations : elle change régulièrement ses quartiers d'habi- 

 tation suivant, les saisons, et les registres réguliers des colonies 

 danoises au Groenland, montrent que ce fut souvent le même in- 

 dividu qui pendant plusieurs années reparut à la même époque 

 dans le même fjord. 11 serait tout naturel de supposer que l'appa- 

 rition des haleines près des côtes coïncide avec l'époque de la par- 

 turilion. Celle coïncidence a du moins été observée pour plusieurs 

 cétacés. Delalande rapporte par exemple que la baleine du Cap 

 (D. aust mfis Desm.) apparaît régulièrement du 10 ou 20 juin 

 dans les baies de la cote méridionale du Cap de Bonne Espérance 

 afin d'y mettre ses petits au monde. Aussi les individus qui s'ap- 

 prochent ainsi des côtes sont-ils presque tous des femelles, telle- 

 ment que Delalande ne vit que deux mâles pour une cinquantaine 

 de femelles. Ces baleines regagnent la haute mer à la fin d'août 

 ou pendant le mois de septembre. On se tromperait cependant si, 

 tenté par l'analogie, on attribuait aux mêmes causes les migra- 

 tions de la baleine du Nord. Il n'est en effet pas difficile de re- 

 connaître que ces migrations le long de la côte du Groenland 



