SUR LE ROLE 



DES 



VÉGÉTAUX A FEUILLES CADUQUES 



DANS LES FLORES TERTIAIRES ANTÉRIEURES AU MIOCÈNE 



PROPREMENT DIT ET SPÉCIALEMENT DANS CELLE 



DU GYPSE D'AIX. 



PAR LE COMTE 



GASTON DE SAPORTA. 



Le rôle des végétaux à feuilles caduques, congénères 

 de ceux de l'Europe actuelle, dans les Flores tertiaires 

 d'un âge reculé, est une des questions les plus singu- 

 lières qu'ait soulevées l'étude encore nouvelle des plantes 

 fossiles de cette période. L'existence même de ces végé- 

 taux, ou plutôt le contraste qui résulte de leur associa- 

 tion avec des formes complètement tropicales, constitue 

 à lui seul un phénomène très-remarquable. On essayerait 

 vainement de l'expliquer par une cause analogue à celles 

 qui agissent encore maintenant. Il est vrai que la suppo- 

 sition d'une région alpine située dans le voisinage des 

 anciens dépôts, assez élevée et assez froide pour motiver 

 la présence de ces espèces, se présente immédiatement à 

 l'esprit comme une hypothèse naturelle; et cependant, 

 quand on réfléchit que ce n'est pas seulement sur un 



