A FEUILLES CADUQUES. 189 



les Bombax, les Anacardiacées, Cœsalpiniéesei Mimosèes 

 dont la masse encombre la végétation d'Aix, tandis que 

 les espèces à feuilles caduques, isolées et perdues au 

 milieu des autres, attireraient à peine le regard, si leur 

 analogie avec leurs congénères européennes de l'ordre ac- 

 tuel ne faisait, à juste titre, attacher à leur présence une 

 signification toute particulière. 



En tout cas, ces végétaux n'étaient alors qu'un appoint, 

 qu'un accessoire très-limité; il est donc plus simple de 

 rechercher comment ces plantes s'accommodaient d'un 

 climat qui favorisait la croissance de toutes les formes 

 tropicales, que d'admettre que les conditions climaté- 

 riques auraient été faites pour la portion la plus faible de 

 l'ensemble végétal. 



Ainsi donc, si Ton accorde à la période qui s'est écou- 

 lée pendant le dépôt du gypse d'Aix et des étages immé- 

 diatement postérieurs, un climat assez chaud pour 

 motiver la présence des formes tropicales; cette hypo- 

 thèse, justifiée par l'ensemble des faits, est en même 

 temps la négation d'une saison froide as,sez rude pour 

 amener, par ce seul fait, le dépouillement des essences 

 à feuilles caduques. 



Il est cependant aisé de se convaincre que les espèces 

 tertiaires analogues à celles qui portent maintenant des 

 feuilles caduques, ne diffèrent eu rien de celles-ci par 

 leur consistance, leur aspect ou par tonte autre circons- 

 tance ; en sorte que l'on est en droit de conclure de l'exa- 

 men de celle catégorie de plantes tertiaires, qu'elles 

 perdaient leurs feuilles pérodiquemeot comme le font 

 les plantes actuelles qui reproduisent le même modèle. 

 Le Belula gypsicola, le Popxilus Heerii, le Cr<ilœ<jvs no- 

 bilis, le Cercis anliqua dans la Flore d'Aix, le Belula 



