196 SUR LE ROLE DES VÉGÉTAUX 



tiaires, elles sont au nombre des plus répandues, par la 

 raison naturelle que la plupart et surtout les Alnus, Po- 

 pulus, Acer, fréquentent le bord des eaux ou habitent 

 dans leur voisinage, circonstance qui a dû favoriser la 

 conservation de leurs dépouilles. 



Il suffît pour s'en convaincre de parcourir les princi- 

 pales Flores fossiles à partir du miocène proprement dit. 

 Le Betula Dryadum Brongn. en société d'un Acer a peu- 

 plé de ses samares et de ses feuilles les couches d'Ar- 

 missan (Aude). Tous deux couvraient sans doute les 

 pentes secondaires voisines du bassin lacustre, où se sont 

 déposées les dalles à empreintes que l'on exploite dans 

 cette localité. A Manosque, Y Alnus nostratum Ung. et 

 le Carpinus grandis Ung. sont au nombre des espèces 

 les plus fréquentes. Dans les dépôts de la mollasse suisse, 

 il en est de même pour les Alnus et Carpinus et ensuite 

 pour les genres Populus, Salix,Platanus,Licjuidawbar, 

 à Œningen le Populus latior A. Braun, et Y Acer trilo- 

 batum A. Braun, se montrent sur toutes les plaques en 

 compagnie de plusieurs Salix. Rien de plus naturel que 

 l'abondance de ces formes, si l'on se rapporte aux con- 

 venances de l'ordre actuel ; mais rien de mieux établi 

 que leur rareté, aussitôt que l'on descend la série des 

 étages, et que l'on aborde le Tongrien. A Saint-Zacha- 

 rie 1 , Y Alnus prisca San., le Belula ulmaceaSap., YOslrya 

 tenerrima Sap. sont fort clairsemés; Y Acer primœvum 



1 L'âge réel de cette Flore, d'abord reculé par nous jusque 

 dans le Bartonien avec cloute (voy. Recherches sur le climat et la 

 végét. du pays tertiaire, par 0. Heer, trad. parCh.-Th. Gaudin, 

 p. 135), a été reconnu depuis, à la suite de nouvelles explo- 

 rations, comme moins ancien que le gypse d'Aix, et ne s'écartant 

 pas beaucoup de celui d'Hœring en Tyrol, localité tongrienne. 



