A FEUILLES CADUQUES. 197 



Sap. et le Cnrpinus caspidata Sap. sont plus répandus, 

 mais cependant bien moins que les Myricées , les Pro- 

 téacées et les Araiiacées qui abondent dans ce dépôt. La 

 même rareté des formes européennes se présente à Hœ- 

 ring, à Sotska et à iMt-Promina ; le fait que nous remar- 

 quons à Aix n'est donc pas un fait isolé: il se rattache 

 à des circonstances qui se sont à la même époque uni- 

 formément répétées sur tous les points de l'Europe. 



On est donc amené à cette conclusion, pour ainsi dire 

 forcée, que les genres frutescents de physionomie euro- 

 péenne, et en particulier les Bélulacées, les Ulmacées, 

 les Salicinées et les Acérinées ne se trouvaient pas alors 

 distribuées comme aujourd'hui, et qu'elles n'étaient des- 

 tinées, ni à jouer le même rôle, ni à accentuer de la 

 même façon les masses du paysage. 



Quelle était alors en réalité la place occupée par ces 

 plantes? On ne peut faire à cet égard qu'un assez petit 

 nombre de suppositions, parmi lesquelles une, sans doute, 

 doit être l'expression de la vérité. 



Il est à peu près certain qu'à l'époque des gypses 

 d'Aix les Alnus, Betula, Populus, Ulmus, Acer, etc., 

 n'habitaient pas le voisinage immédiat des anciennes pla- 

 ges lacustres. Ce rôle était réservé à des Palmiers, à 

 des Conifères, à des Protéacées, à des Laurinèes ; mais 

 on pourrait, à la rigueur, reculer la station destinée aux 

 végétaux européens en dehors du périmètre des bords 

 immédiats, sans pour cela les exclure du voisinage des 

 eaux. En effet, ils auraient pu orner les berges des ruis- 

 seaux, ou le fond humide des bois ou enfin les exposi- 

 tions fraîches et septentrionales, à des distances assez 

 éloignées pour que leurs dépouilles n'aient été entraî- 

 nées qu'exceptionnellement dans les dépôts en voie de 

 formation. 



