498 SUR LE ROLE DES VÉGÉTAUX 



Cependant, si l'on admet cette hypothèse comme vé- 

 ritable, elle entraîne avec elle bien des difficultés. 



Si les genres en question ont hanté effectivement les 

 lieux que nous leur attribuerions pour demeures, il est 

 difficile de croire qu'ils y aient formé de grandes masses ; 

 car alors leurs dépouilles transportées par les vents ou 

 le courant des eaux, tout en laissant des traces plus clair- 

 semées que celles des autres espèces, seraient arrivées 

 jusque dans le lac avec une abondance relative, au moins 

 dans certains moments. On conçoit en effet qu'une sorte 

 de hasard amène seul la conservation d'une espèce iso- 

 lée, perdue au milieu des autres ; tandis que des groupes 

 puissants et nombreux doivent, malgré la distance, voir 

 entraîner leurs feuilles et leurs fruits avec une sorte de 

 régularité, et de façon à laisser d'eux des empreintes 

 non pas communes, mais plus ou moins répétées; or, 

 nous l'avons vu, il n'en est pas ainsi pour les espèces de 

 physionomie européenne appartenant à la Flore d'Aix. 

 La conservation remarquable des empreintes qui se rap- 

 porteur à cette catégorie de plantes s'oppose encore à ce 

 que l'on adopte pleinement cette opinion. Ces empreintes 

 sont très-rares ou même uniques dans la plupart des 

 cas ; mais elles se rapportent à des organes très-divers. — 

 La samare du Betula s'est montrée dans une couche diffé- 

 rente de celle qui renfermait la feuille. Le fruit du Popu- 

 lus a été rencontré isolément de l'une de ses feuilles et 

 celle-ci à part d'une bractée ciliée faisant probablement 

 partie de la même espèce. Les involncres d'Ostrya ne sont 

 pas encore accompagnés de leurs feuilles; il existe une 

 feuille (YUlmus et point de trace jusqu'à présent du fruit 

 de cette espèce ; des feuilles (Y Acer et point de samares. — 

 On doit donc signaler une très-grande irrégularité dans 



