COURS DE PALÉONTOLOGIE STRATIGRAPIIIQUE. 277 



La paléontologie, qui maintenant est une science à part, 

 traitant des sujets spéciaux par des méthodes qui lui sont 

 propres, a été jusqu'à il y a peu d'années confondue 

 avec la géologie; aussi son histoire, avant ce moment, 

 est-elle celle de la géologie, toutefois M. d'Archiac re- 

 cherche plus spécialement les idées paléontologiques. 



Il y a, comme il le dit, plusieurs points de vue suivant 

 lesquels cette histoire peut se faire. L'un est zoologique 

 et botanique, l'autre est physique, un troisième est bibli- 

 que et le quatrième est stratigraphique. L'auteur a 

 choisi ce dernier, parce qu'il présente un cachet particu- 

 lier, au milieu des enseignements multipliés du Jardin 

 des plantes. 



On a souvent fait des histoires abrégées de la géolo- 

 gie, mais il semble que l'on se soit attaché plus particu- 

 lièrement à choisir ce qu'il y avait d'extraordinaire dans 

 les systèmes de nos devanciers et à ridiculiser des hom- 

 mes d'esprit. M. d'Archiac est plus juste envers eux, 

 il recherche, au contraire, ce qu'il y a de bon et de vrai 

 dans leurs écrits, et insiste sur les points dont la science 

 moderne leur est redevable. Cette histoire est divisée par 

 régions géographiques, chaque pays a son histoire pa- 

 léontologique. « Nous pouvons sans inconvénients, dit 

 « l'auteur, les regarder comme des centres ayant eu peu 

 « de relations entre eux et dans lesquels le mouvement 

 « scientifique se produisait d'une manière plus ou moins 

 « indépendante. » 



Nous ne nous arrêterons pas sur quelques notions de 

 l'antiquité peu paléontologiques, quoique relatives aux 

 coquilles éparses; nous arrivons à l'Italie où nous trou- 

 vons au quinzième siècle des idées saines émises par L. 

 de Vinci, Frascatoro, Colonna et plus tard par Sténon, 



