PALÉONTOLOGIE STRATIGRAPIIIQUE. 283 



« même que dans l'est de l'Europe, dit M. d'Archiac, 

 « ce sont des géologues et des paléontologistes anglais et 

 « surtout français qui, dans ces derniers temps, ont in- 

 « troduit en Espagne et y ont appliqué les connaissances 

 « de la science moderne. » 



En Amérique l'étude stratigraphique du sol a com- 

 mencé tard, mais elle y a atteint presque du premier 

 coup le degré d'avancement pour lequel il avait fallu plu- 

 sieurs siècles de ce côté de l'Atlantique. On devait y pro- 

 fiter de l'expérience de l'ancien monde sans passer par 

 les tâtonnements, les incertitudes et les erreurs d'une 

 science qui cherche sa voie dans l'obscurité. 



« Le tableau des progrès delà géologie et de la pa- 

 « léonlologie stratigraphique en France, ne nous offrira 

 « pas ce développement naturel, régulier, positif, sui- 

 « vant constamment la même direction que nous avons 

 « fait remarquer chez quelques nations voisines. En 

 « France, la recherche et la représentation des corps or- 

 « ganisés fossiles ont été tardives; on n'en soupçonnait 

 « guère l'utilité ni l'intérêt; on y a longtemps discouru 

 « à priori avant d'observer et surtout avant d'observer 

 « avec méthode! » 



L'histoire de la paléontologie dans ce pays est divisée 

 en deux parties, la première s'étend des travaux de 

 B. Palissy (fin du XVI e siècle) aux Epoques de la nature 

 de Buffon (1778); la seconde commence à ce moment et 

 se termine en 1822, lorsque Alex. Brongniart eut com- 

 plété en France la démonstration des principes que 

 W.Smith avait appliqués à l'Angleterre. Dans la première 

 période nous trouvons le potier de Saintes avec ses con- 

 victions si fortes et ses idées si nouvelles, Réaumur qui 

 parle accidentellement des faluns de la Touraine; de 



