3'28 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



La fermentation du la rira te Je chaux, quelle qu'en soit d'ail- 

 leurs la cause intime, est donc déterminée par la présence d'un 

 infusoire jouissant de la faculté de vivre sans gaz oxygène libre, 

 en dehors de tout contact avec l'air atmosphérique. 



Sans doute, on pourra dire qu'il y a un moment, celui de l'en- 

 semencement, où je ne puis soustraire la liqueur au contact de 

 l'air. Mais je vais démontrer que les précautions de plus en plus 

 parfaites auxquelles j'avais cru nécessaire de recourir jusqu'à 

 présent, pour éliminer le contact de l'oxygène ou de l'air, et dont 

 je viens de donner un exemple, sont complètement inutiles et 

 exagérées. Les observations qui suivent, serviront en outre de 

 réponse à la question de savoir comment des germes d'infusoires, 

 qui non-seulement vivent sans air, mais que l'air fait périr, car 

 ils partagent celte propriété avec les infusoires butyriques, peu- 

 vent prendre naissance d'eux-mêmes dans des liquides qui, après 

 tout, sont exposés à l'air, dans tous les cas de fermentations spon- 

 tanées ordinaires. 



Reprenons notre fiole pleine d'eau, avec le tartrate de chaux 

 déposé et les phosphates qui y ont été ajoutés. Le tube soudé au 

 col de la fiole est rempli d'eau lui-même et plonge dans le mer- 

 cure. L'eau est de l'eau distillée aérée. Je suppose celle fois qu'on 

 ne la fasse pas bouillir. L'expérience démontre que dans ce cas 

 d'aération de la liqueur, et sans y rien semer, le tartrate de chaux 

 fermente néanmoins spontanément au bout de très-peu de jours, 

 et qu'il est alors mêlé à une foule d'animalcules vivant sans gaz 

 oxygène libre. 



Comment cela peut-il avoir lieu? Rien n'est plus simple ni plus 

 facile à concevoir. Voici, en effet, ce que l'on observe dans tous 

 les cas. Les plus petits des infusoires, le monas, le baeterium 

 lermo..., se développent dans cette eau distillée aérée, parce 

 qu'elle renferme en dissolution des traces d'ammoniaque, de 

 phosphate et de tartrate de chaux, et ces petits êtres lui enlèvent 

 intégralement, avec une rapidité incroyable, jusqu'aux dernières 

 proportions, le gaz oxygène qu'elle renferme, en le remplaçant 



