SA VIE ET SES TRAVAUX. 63 



cette ville. Dès sa plus tendre enfance il manifesta des apti- 

 tudes particulières pour les sciences exactes, et préférait 

 l'étude aux distractions habituelles de son âge. Un 

 goût très - prononcé le poussait vers la carrière qu'il 

 a suivie avec tant de succès. Il prit tous ses grades 

 à l'Université de Berlin et fut reçu docteur en 1827. Il 

 avait fait ses premières recherches dans le laboratoire de 

 Mitscherlich : il alla ensuite poursuivre ses études prati- 

 ques auprès de Berzélius à Stockholm, où il passa l'année 

 1828. 11 se rendit de là à Paris où il fréquenta le labo- 

 ratoire de Gay-Lussac, et où il se prépara aux belles re- 

 cherches sur les gaz qu'il devait entreprendre quelques 

 années plus tard. De retour dans sa ville natale, il ne tarda 

 pas à prendre dans l'enseignement une place qu'il a tou- 

 jours occupée depuis lors avec une grande distinction et 

 un zèle sans bornes. Il débuta dans cette carrière en 1 831 

 comme privât docent. Il fut nommé en 1834 professeur 

 extraordinaire, puis en 1845 professeur ordinaire de 

 physique et de technologie à cette Université de Berlin, 

 dont il a été une des gloires les plus pures, et dans la- 

 quelle il a plus qu'aucun autre contribué à développer le 

 goût et l'étude de cette branche si importante des con- 

 naissances humaines. Ce fut lui qui fonda le cabinet de 

 physique de TUniversité, lequel s'est accru à sa mort de 

 la belle collection d'appareils qui étaient sa propriété 

 particulière. 



Ses premiers travaux portèrent surtout sur la chimie 

 et la physico-chimie. 



Il publia en 1825, dans les Annales de Poggendorff, 

 un mémoire fort intéressant sur la propriété que possè- 

 dent le fer, le cobalt et le nickel, préparés par la réduc- 

 tion de leurs oxydes dans un courant d'hydrogène, 

 de prendre feu spontanément dans l'air à la tempe- 



