SA VIE ET SES TRAVAUX. 67 



muniqua les résultats de ses expériences à l'Académie de 

 Berlin, le 25 novembre 1841; et, peu de jours après, 

 le 13 décembre 1841, M. Régnauil, donnait à TAca- 

 démie des sciences de Paris le résumé de ses recherches 

 sur le même sujet. Ces travaux sont deux chefs-d*œu- 

 vres de physique expérimentale, et ils sont devenus clas- 

 siques. Magnus dit, dans les premières lignes de son Mé- 

 moire : « Ji' me décidai à reprendre' l'étude de cette 

 question, tout en sachant bien qu'il n'y a pas beaucoup 

 de gloire à recueillir, dans un semblable travail, quelque 

 long et pénible qu'il soit, puisqu'il s'agit simplement ici 

 de confirmer l'un ou l'autre des chiffres déjà connus. » 

 C'est là la seule erreur que renferme ce Mémoire, et 

 c'est son excessive modestie qui la lui avait dictée. Con- 

 trairement à son opinion, ce travail est en effet un de 

 ses plus beaux titres de gloire. 



Ayant d'abord répété les expériences de Gay-Lussac, 

 consistant à observer la dilatation à pression constante 

 d'une certaine quantité d'air enfermé dans un ballon de 

 verre, par un petit bouchon de mercure, qui se déplace 

 suivant la dilatation dans le col effilé de ce ballon, Ma- 

 gnus ne tarda pas à reconnaître qu'elles présentaient plu- 

 sieurs causes d'incertitude. Il trouva néanmoins, comme 

 résultat moyen de ses expériences, le chiffre de 0,369 au 

 lieu de 0,375, ce qui tenait probablement à une meil- 

 leure dessication de l'air. H revint alors à la méthode de 

 Rudberg. Son appareil consistait en un réservoir tubu- 

 laire en verre, communiquant avec un appareil manomé- 

 trique et renfermé dans une triple enveloppe en tôle, dans 

 l'intérieur de laquelle l'on pouvait produire et maintenir 

 constante telle température que l'on voulait. En aug- 

 mentant la pression, l'on ramenait le volume à 100" à être 



