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de plumes. Une solution sursaturée de sulfate de fer a fourni 

 - des cristaux tétraèdres, tandis qu'avec la solution de sulfate 

 de zinc e d'ammoniaque, il s'est formé, à la température de 

 — 16^ de magnifiques cristaux en forme de plumes. Suivant 

 M. Tomlinson, on ne peut guère se refuser d'admettre que 

 tous ces cristaux tétraèdres sont des composés hydratés des 

 solutions salines, et lorsque ces sels forment des solutions 

 sursaturées, ils existent très-probablement sous la forme 

 anhydre. Lorsque de pareilles solutions sont soumises à un 

 fort refroidissement , l'eau ne peut se cristalliser en glace 

 proprement dite, parce que les molécules salines sont trop 

 nombreuses pour pouvoir être séparées des molécules 

 aqueuses; mais ces mêmes molécules saUnes se trouvant 

 amenées, par suite de la basse température, dans la sphère 

 de leur attraction mutuelle, se réunissent en masses cris- 

 tallines renfermant l'eau qui les entoure, et dans laquelle 

 elles sont suspendues. 



4" Lorsqu'on soumet à un froid artificiel une solution 

 sursaturée de sulfate de soude, il se précipite des cristaux 

 octaèdres du sel anhydre : ces cristaux s'emparent de l'eau 

 et forment le sel anormal à sept atomes. Ce sel ne peut être 

 exposé à l'air sans se réchauffer, en fixant trois nouveaux 

 équivalents d'eau. Des solutions fortement sursaturées com- 

 mencent ordinairement à précipiter le sel anhydre à diverses 

 températures au-dessous de 15° à 16° ; mais l'auteur s'est 

 assuré qu^il leur arrive quelquefois, lorsqu'on a soin de les 

 laisser parfaitement immobiles , de supporter une tempéra- 

 ture de — 7° à —8° sans changement apparent. 11 suffit alors 

 d'imprimer à la solution la plus légère secousse pour la voir 

 aussitôt perdre sa transparence avec formation subite d'une 

 multitude de petits cristaux octaèdres. 



On peut se demander dans quel état se trouve la solution 

 ci-dessus réduite de 16° à 17° au-dessous de la température 

 à laquelle elle dépose habituellement des cristaux anhydres. 

 Ces cristaux sont-ils nés subitement ou existaient-ils déjà 

 dans la solution dans un état moléculaire tel, qu'en leur 



