VISION BINOCULAIRE. i 1 5 



appareil, et que le temps qui sépare deux impressions lu- 

 mineuses perçues dans les deux yeux devienne inoins 

 qu'un neuvième de seconde, aussitôt l'impression du relief 

 naît avec sa vivacité caractéristique; or on sait que la 

 durée d'une impression lumineuse est d'environ un neu- 

 vième de seconde. 



La conclusion de cette expérience est celle-ci : pour 

 que la sensation du relief soit perçue, il faut que fimpres- 

 sion lumineuse existe simultanément sur les deux rétines. 



Ce résultat montre qu'il y a un rapport intime entre la 

 structure anatomique des nerfs optiques et le phénomène 

 du relief, car si la théorie empiristique expliquait réelle- 

 ment les faits considérés,, le relief devrait être perçu 

 lorsque dans chaque œil serait venue se peindre une 

 image stéréoscopique, même à supposer qu'il se fût écoulé 

 un certain temps entre les deux impressions lumineuses, 

 un quart de seconde, par exemple. 



Gomment croire que la mémoire des sensations de l'ap- 

 pareil de la vue serait si fugace, qu'à une fraction de se- 

 conde près l'impression disparaîtrait et le relief ne pour- 

 rait pas être perçu. 



Ces dernières considérations sont propres à montrer 

 d'une manière évidente que, si dans l'interprétation des 

 sensations la théorie empiristique est applicable jusque 

 dans ses dernières limites, il est impossible de la main- 

 tenir pour l'explication des phénomènes de sensation eux- 

 mêmes, lesquels dépendent en première ligne de la struc- 

 ture anatomique. 



Nous venons d'exposer aussi rapidement que possible 

 les deux principales théories, les faits qui militent en leur 

 faveur et les objections qu'on leur a opposées. 



La question est donc loin d'être élucidée, car aucune de 



