DES OBSERVATOIRES MÉTÉOROLOGIQUES. 203 



Hauteurs baromélriques. 



Le baromètre généralement employé dans les Obser- 

 vatoires est le baromètre à cuoetle de Fortin, qui est tou- 

 jours préférable aux baromètres à syphon. Mais il est 

 essentiel que l'observateur s'assure de sa parfaite exac- 

 titude. Pour cela, on se contente ordinairement de com- 

 parer les indications de l'instrument à celles que donne 

 simultanément un baromètre réputé exact. S'il y a une 

 différence, on la fait disparaître en faisant monter ou des- 

 cendre convenablement la petite tige, dont la pointe in- 

 férieure, destinée à afileurer le mercure de la cuvette, 

 représente le zéro de l'échelle divisée. D'autres fois, lais- 

 sant cette tige en place, on regarde la différence observée 

 comme une erreur constante, dont on corrige toutes les 

 indications de l'instrument. 



La première méthode de correction, celle par dépla- 

 cement du zéro, est toujours employée par le construc- 

 teur qui veut livrer un baromètre marchant d'accord 

 avec un baromètre étalon, que l'on considère, à tort ou à 

 raison, comme parfaitement exact. 



Cette manière d'opérer est vicieuse; elle suppose à 

 priori que l'erreur de l'instrument provient uniquement 

 d'une position fausse du zéro de l'échelle. Mais il est fa- 

 cile au constructeur de donner dès l'origine une position 

 exacte à ce zéro ; en tout cas, il peut vérifier, à l'aide du 

 cathétomètre, l'exactitude du zéro- sur l'instrument monté. 



Un constructeur, habile et loyal, s'arrangera toujours 

 pour que le baromètre soit parfaitement purgé d'air et 

 d'humidité; de sorte que, en déplaçant la pointe pour 

 établir la concordance avec l'étalon, il corrigera à la fois 

 l'inexactitude du zéro et la différence de l'action capillaire 



