DES OBSERVATOIRES MÉTÉOROLOGIQUES. 237 



gaz, et il entraîne dans son mouvement le volant à au- 

 gets du compteur aspirant, lequel fait passer un volume 

 égal d'air par les tubes absorbants. 



Détermination de la quantité d'acide carbonique 

 qui existe dans l'air. 



L'appareil que je viens de décrire pour déterminer, 

 par pesée directe, la quantité de vapeur d'eau qui existe 

 dans l'air, peut donner en même temps la quantité d'a- 

 cide carbonique. La détermination de cette dernière quan- 

 tité présente, pour l'histoire naturelle, au moins autant 

 d'intérêt que celle de la vapeur d'eau, d'autant plus que, 

 jusqu'à présent, on n'a fait sur ce sujet que quelques ob- 

 servations isolées, qui ne sont guère comparables. 



Pour absorber l'acide carbonique de l'air, j'emploie 

 des tubes en U, comme celui qui est représenté par la 

 figure 9; seulement je remplis l'une des branches bc avec 

 de la pierre ponce imbibée d'une dissolution moyenne- 

 ment concentrée de potasse caustique, et l'autre bran- 

 che ab de fragments de potasse caustique fondue. La dis- 

 solution de potasse absorbe surtout l'acide carbonique ; 

 la potasse en fragments arrête ce qui a pu lui échapper 

 et retient en même temps la vapeur d'eau que la disso- 

 lution alcaline peut abandonner à l'air sec. 



Le tube alcalin est fixé, par sa branche ab, au tube de 

 plomb qui communique aux tubulures 0, 0',0', 0''^ A 

 la branche bc est adapté le tube desséchant à ponce sul- 

 furique. L'air aspiré par le compteur abandonne donc 

 d'abord sa vapeur d'eau au tube à ponce sulfurique, puis 

 son acide carbonique au tube alcalin. L'opération se con- 

 duit d'ailleurs comme nous l'avons dit page 233. 



