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de la neige est gelée. Le soleil se lève, il réchauffe Tair, 

 mais, n'en augmentant pas l'humidité absolue, laisse con- 

 tinuer l'évaporation, et par suite maintient la surface de 

 la neige gelée. Il réchauffe aussi l'air du fond des vallées, 

 le dilate et détermine une brise ascendante; de l'air plus 

 humide monte le long des croupes de la montagne. Alors 

 le phénomène hygrométrique devient inverse ; alors à 

 révaporation succède la condensation ; cà l'absorption de 

 la chaleur latente succède son dégagement, et cela dans 

 les proportions que nous avons vues. Alors la surface de 

 la neige^, au lieu d'être refroidie et gelée, reçoit une 

 abondante quantité de chaleur latente dégagée par la 

 condensation, et elle fond. La neige devient mauvaise. 



Le soir, au moment du coucher du soleil, la brise du 

 soir fait descendre dans la vallée l'air sec qui vient des 

 hauts sommets; à une atmosphère relativement humide 

 succède un air très-sec, à la condensation succède l'éva- 

 poration, à la fusion le gel. Or l'inversion des phéno- 

 mènes hygrométriques a lieu subitement, et c'est ce qui 

 explique la rapidité, l'instantanéité du changement d'état 

 de la neige. 



En nous basant sur les faits et théories que nous ve- 

 nons d'exposer, nous pouvons résumer l'action hygromé- 

 trique du glacier sur l'air, et de l'air sur le glacier dans 

 les aphorismes suivants : 



1° Quand l'air contient moins de 4"™,60 d'humidité 

 relative, il peut y avoir condensation à la surface du gla- 

 cier, il peut y avoir évaporation, suivant l'état relatif des 

 tensions de la vapeur d'eau, de l'air et de la glace. Ces 

 deux actions tendent à se contre-balancer en intensité, et 

 annullent peut-être leurs résultats au point de vue de 

 l'alimentation des glaciers. 



