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baromètre à la surface de la lerre, on trouverait la pression 

 atmospliérique de 0,078 millim. à la liauteur de 10 milles, 

 €t de 0,0001 millim. à la hauteur de 20 milles. D'un autre 

 côté l'épaisseur des couclies lumineuses de TAurore doit être 

 estimée non en mètres, mais en kilomètres, de sorte que 

 pour avoir une quantité de molécules équivalente dans 

 un tube de Geissler, il faudrait une pression énorme ; 

 ainsi il faudrait dans le tube une pression de 78 mètres de 

 mercure pour une quantité d'air correspondante à celle qui 

 se trouverait à une hauteur de 10 milles dans une couche 

 de 1 kilomètre d'épaisseur. Aussi ne trouverait-on jamais 

 un appareil d'induction ayant une tension assez puissante 

 pour surmonter la résistance de l'air comprimé à ce point. 

 Et, en supposant qu'on réussît à obtenir une tension suffi- 

 sante, la température produite par la décharge dans de telles 

 conditions serait si élevée qu'on n'obtiendrait qu'un spectre 

 brillant et continu et nullement comparable à celui de l'Au- 

 rore boréale. 



Il résulte de là qu'évidemment la quantité de particules 

 gazeuses incandescentes dans un tube de Geissler est proba- 

 blement infiniment petite en comparaison de celles qui se 

 trouvent dans l'Aurore boréale. Mais, puisque malgré cela, 

 le spectre d'un gaz rendu incandescent par l'électricité 

 dans un tel tube, a pour le moins l'éclat de celui de l'Aurore 

 boréale, on peut en conclure que les particules gazeuses in- 

 candescentes dans le tube doivent avoir un pouvoir émissif 

 infiniment plus considérable que ne l'ont les particules ga- 

 zeuses de l'Aurore boréale. Cette dilférence ne peut prove- 

 nir que d'une diiïérence de température. Ainsi, si la lumière 

 qui est développée dans P Aurore boréale provient des parti- 

 cules de gaz incandescentes de notre atmosphère, la tempéra- 

 ture à laquelle ces particules se trouvent, doit être beaucoup 

 inférieure à celle qui est nécessaire pour rendre les mêmes 

 gaz incandescents dans les tubes de Geissler. 



Il résulte de ces considérations que tous les spectres de 



