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ton poudre ne présente plus aucun danger d'explosion, lors 

 même qu'il se trouve en quantité considérable. Cet effet ne 

 peutêtreattribuéà la présence d'eau, puisqu'on peut se procu- 

 rer du bisulfure ou de la benzine qui ne renferme pas trace 

 de ce liquide. L'auteur en trouve l'explication dans les résul- 

 tats obtenus par le professeur Abel, lors de ses rechercbes 

 « sur la combustion de la poudre et du coton-poudre, » dont 

 il cite le i)aragraphe suivant : « Ces résultats, dit M. Abel, 

 indiquent que si quelque obstacle vient empêcher, même 

 momentanément, les gaz engendrés par la première action 

 de la chaleur sur le coton-poudre d'envelopper complète- 

 ment l'extrémité allumée du coton, l'inllammation de ces 

 gaz ne peut continuer à avoir lieu. Or, comme c'est à la 

 température élevée produite par cette inllammation qu'est 

 due la combustion rapide et complète du coton-poudre, l'ex- 

 tinction momentanée de ce§ gaz, jointe à la quantité de 

 chaleur rendue latente au moment où ils se forment, force 

 le coton-poudre à ne brûler que lentement et d'une façon 

 incomplète, lui faisant subir une transformation analogue 

 en quelque sorte à la distillation destructive. » A l'appui de 

 cette assertion, M. Bleekrode cite plusieurs expériences 

 faites en brûlant du coton-poudre à l'état compacte, soit à 

 l'air, soit dans le vide, soit renfermé dans des tubes étroits. 

 Si l'on mette feu à une petite quantité de coton-poudre placé 

 dans un tube ouvert aux deux extrémités, et mouillé avec le 

 bisulfure de carbone ou tout autre liquide très-volatil, il 

 devient facile de recueillir quelques-uns des gaz résultant 

 de la distillation qui a lieu, parmi lesquels on distingue 

 l'odeur bien connue de l'acide nitreux. 



Le professeur Abel a constaté que de la poudre à canon, 

 lorsqu'elle se trouve dans les mêmes conditions que le co- 

 ton-poudre, se comporte tout autrement. C'est ainsi qu'ayant 

 renfermé 14 grains de poudre à canon dans un appareil où 

 la pression équivalait à 0,65 pouce de mercure, il a remar- 



* Proceedings of the Royal Society, 1863-64, vol. XllI, p. 214. 



